WASHINGTON/TOLEDO, Ohio (Reuters) - O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, irá a Michigan na terça-feira para manifestar o seu apoio à greve dos trabalhadores do United Auto Workers (UAW, sindicato dos trabalhadores do setor automotivo) em montadoras em Detroit, colocando-o no centro da disputa que colocou seus aliados trabalhistas contra importantes fabricantes.
Biden, um democrata, se vê como um presidente pró-sindicatos e a sua visita ao Estado, um dia antes da data marcada para a visita do ex-presidente Donald Trump, ressaltará o seu apoio ao direito dos trabalhadores sindicalizados de agir e participar na negociação coletiva.
“Terça-feira, irei a Michigan para me juntar à área de piquete e me solidarizar com os homens e mulheres do UAW enquanto eles lutam por uma parte justa do valor que ajudaram a criar”, disse Biden nesta sexta-feira em um post no X, a plataforma de mídia social anteriormente conhecida como Twitter.
“É hora de um acordo vantajoso para todos que mantenha a indústria automobilística americana prosperando com empregos bem remunerados”, acrescentou.
Biden está em busca da reeleição em 2024 e provavelmente enfrentará Trump, que é o favorito à indicação presidencial republicana.
Um porta-voz da campanha de Trump disse que a viagem de Biden a Michigan era "uma foto barata oportunista".
“A única razão pela qual Biden irá para Michigan na terça-feira é porque o presidente Trump anunciou que iria na quarta-feira”, disse a equipe de campanha de Trump em comunicado na noite desta sexta.
O UAW convidou Biden a visitar os trabalhadores na linha de piquete e disse que expandiria a sua greve em Detroit a centros de distribuição de peças ao redor dos Estados Unidos, na General Motors (NYSE:GM) e na controladora da Chrysler, a Stellantis (NYSE:STLA). O sindicato disse que conseguiu progresso real nas negociações com a Ford (NYSE:F) Motor.
“É muito raro que um presidente visite grevistas”, disse Jeremi Suri, historiador e pesquisador presidencial na Universidade do Texas, em Austin. Ele acrescentou que mesmo o presidente democrata pró-trabalhista Jimmy Carter nunca visitou um piquete. “Isso seria uma mudança muito, muito grande para Biden identificar a Presidência com trabalhadores em greve, em vez de ficar no lado da indústria ou permanecer acima da briga.”
Vários sindicatos já endossaram Biden para a reeleição, mas o UAW, por enquanto, reteve seu apoio. Biden disse que as montadores deveriam “ir mais longe para garantir que lucros corporativos recordes significassem contratos recordes para o UAW”, ecoando os sentimentos dos líderes sindicais.
Tanto as chamadas Três de Detroit como o UAW têm muito em jogo nas decisões políticas federais. As montadoras contam com Washington para obter bilhões de dólares em subsídios para a produção de veículos elétricos. Elas estão negociando com o governo Biden sobre as futuras regras de emissões que exigem uma mudança para veículos elétricos que a indústria acredita ser demasiado rápida e dispendiosa.
O sindicato, entretanto, está preocupado com o fato de a transição para os veículos elétricos significar uma perda de postos de trabalho, uma vez que esses carros exigem menos peças na produção.
Trump planeja viajar a Detroit na próxima semana para falar em um comício anunciado para trabalhadores da indústria automotiva, em uma tentativa de recuperar alguns membros da classe operária que foram para o lado de Biden em sua vitória sobre Trump em 2020. Trump chegou a dizer a trabalhadores comuns dos sindicatos que ignorassem seus líderes.
Trump não disse se visitará os piquetes. O presidente do UAW, Shawn Fain, criticou Trump mais cedo nesta semana, dizendo que o sindicato estava “lutando contra a classe dos bilionários e uma economia que enriquece pessoas como Donald Trump às custas dos trabalhadores”.
O último presidente norte-americano a mostrar apoio dessa maneira a trabalhadores em greve provavelmente foi Theodore Roosevelt, disse Suri. Em 1902, Roosevelt convidou trabalhadores das minas de carvão em greve para visitar a Casa Branca, com autoridades governamentais e representantes patronais, preocupado que o país passasse por uma escassez de carvão.
Antes da reunião que quebrou precedentes, Roosevelt, como Biden, se viu com pouco poder de barganha para negociar.
No piquete, os trabalhadores estavam divididos se Biden deveria visitá-los. Alguns disseram que políticos deveriam ficar fora da briga, e outros afirmaram que gostariam do apoio, se a greve continuasse.
(Reportagem de Heather Timmons em Washington, Ben Klayman em Toledo, Ohio, e David Gaffen em Nova York)