Por Arathy Somasekhar
HOUSTON (Reuters) - Os preços do petróleo caíram 1% nesta quarta-feira, uma vez que preocupações com a demanda decorrentes do aumento dos estoques de gasolina nos EUA e dos fracos dados industriais em todo o mundo superaram o tom altista de uma queda maior do que o esperado nos estoques de petróleo dos EUA.
O petróleo Brent caiu 0,82 dólar, ou 0,98%, para 83,21 dólares por barril, recuperando-se de uma queda de 2,5% no início da sessão. O petróleo nos EUA caiu 0,75 dólar, ou 0,9%, para 78,89 dólares. Na mínima da sessão, caiu 3,4%.
Os estoques de gasolina nos EUA subiram 1,5 milhão de barris na semana passada, em comparação com as estimativas dos analistas para uma queda de 888 mil barris.
Enquanto isso, os estoques de petróleo bruto dos EUA caíram 6,1 milhões de barris na semana encerrada em 18 de agosto, disse a Administração de Informação de Energia, com a ajuda de forte atividade de refino e de altos níveis de exportações. Os analistas esperavam uma queda de 2,8 milhões de barris. [EIA/S]
"Os dados da AIE foram mistos", disse John Kilduff, sócio da Again Capital.
Embora as refinarias continuem a funcionar a um ritmo elevado e a abocanhar estoques de petróleo, a procura de combustível não tem sido muito forte devido às difíceis condições econômicas, acrescentou Kilduff.
Dados da indústria transformadora do Índice de Gerentes de Compras (PMI) pintaram um quadro sombrio da saúde das economias em todo o mundo.
O Japão relatou redução da atividade fabril pelo terceiro mês consecutivo em agosto. A atividade empresarial da zona euro também diminuiu mais do que o esperado, especialmente na Alemanha. A economia britânica parecia prestes a encolher no trimestre atual, correndo o risco de cair em recessão.
A atividade empresarial nos EUA aproximou-se do ponto de estagnação em agosto, com o crescimento atingindo o nível mais fraco desde fevereiro.
(Reportagem de Paul Carsten e Natalie Grover em Londres, Yuka Obayashi em Tóquio e Andrew Hayley em Pequim)