Em um afastamento significativo de suas políticas econômicas de longa data, o Japão agora está adotando uma abordagem mais laissez-faire para suas pequenas e médias empresas (PMEs). Altos funcionários do governo indicaram disposição de permitir que empresas de baixo desempenho falhem, uma medida destinada a revitalizar a economia do país, promovendo negócios mais produtivos.
Durante décadas, o governo do Japão forneceu amplo apoio para manter as PMEs à tona, uma prática que resultou em um grande número de empresas "zumbis". Essas empresas, que não conseguem cobrir seus pagamentos de juros por um longo período, somaram cerca de 251.000 no ano passado, de acordo com o Teikoku Databank, marcando um número mais alto em mais de uma década. Muitas dessas empresas têm sobrevivido com assistência estatal e financiamento quase gratuito, mas à medida que o apoio da era pandêmica diminui e as taxas de juros veem seu primeiro aumento em 17 anos, uma mudança é iminente.
Hitoshi Fujita, que dirige a Sakai Seisakusyo, uma empresa que contrariou a tendência ao se expandir por meio de aquisições, adverte que, sem mais PMEs tomando essas medidas, o legado de manufatura do Japão pode diminuir. O governo, embora não espere mudanças rápidas, está pedindo uma mudança por meio de fusões e aquisições, em vez de falências e demissões em grande escala. Para isso, estabeleceu centros de ajuda para orientar as pequenas empresas no processo de fusões e aquisições.
O Ministério da Economia, Comércio e Indústria prometeu apoio contínuo às PMEs com financiamento e outras medidas, enfatizando a necessidade de as empresas aumentarem seu poder aquisitivo por meio de investimentos e aumento da produtividade. O ministério reconhece um ligeiro aumento nas falências, que voltaram aos níveis pré-pandêmicos, mas visa evitar um nível inadequado que possa aumentar as taxas de desemprego.
A nova postura do governo, embora não declarada publicamente para evitar possíveis reações, faz parte de um esforço mais amplo para redirecionar trabalhadores e investimentos para empresas mais produtivas, aumentando assim os salários em um mercado de trabalho apertado. O primeiro-ministro Fumio Kishida pressionou as empresas a aumentar os salários, resultando no maior aumento salarial em três décadas este ano.
O legislador Akira Amari, do Partido Liberal Democrata, criticou a visão das PMEs como beneficiárias de "políticas de bem-estar", defendendo medidas que as ajudariam a crescer em produtividade e lucratividade. Durante a pandemia, o Japão gastou aproximadamente US$ 400 bilhões em apoio às PMEs, com uma parcela significativa alocada para empréstimos "zero-zero". No entanto, à medida que esses empréstimos vencem, as falências aumentaram, com o Teikoku Databank relatando quase 5.000 empresas falindo no primeiro semestre do ano, uma alta de dez anos.
Apesar da pressão por mudanças, muitos empresários hesitam em aumentar os preços ou passar por mudanças drásticas, temendo a perda de clientes e um senso de responsabilidade por seus funcionários. No entanto, algumas empresas familiares, como a Izumiya Tokyoten, de Yukiko Izumi, estão fazendo movimentos ousados para cortar custos, inovar e expandir sua base de clientes.
À medida que o Japão entra em uma nova era com taxas de juros crescentes e um iene fraco aumentando os custos, as PMEs que dependiam de taxas de juros baixas estão enfrentando um modelo de negócios em ruínas, de acordo com Yasushi Noro, presidente da NBC Consultants. O futuro da economia do Japão agora depende de quão bem ela pode navegar nessa transição da proteção para a produtividade.
A Reuters contribuiu para este artigo.Essa notícia foi traduzida com a ajuda de inteligência artificial. Para mais informação, veja nossos Termos de Uso.