Em uma iniciativa para fortalecer a cooperação regional, as Filipinas, Estados Unidos, Austrália, Japão e Nova Zelândia estão prestes a realizar uma atividade marítima conjunta no Mar do Sul da China, especificamente dentro da zona econômica exclusiva das Filipinas. Este esforço colaborativo visa reforçar a paz, estabilidade e prosperidade do Indo-Pacífico, conforme declarado pelo Departamento de Defesa da Austrália hoje.
O exercício contará com o envio do navio da Marinha Australiana HMAS Sydney e uma aeronave de patrulha marítima P-8A Poseidon da Força Aérea Real Australiana. Esses ativos trabalharão em conjunto com as nações parceiras para melhorar a cooperação e a interoperabilidade entre as forças armadas envolvidas.
Esta atividade cooperativa marítima surge em um contexto de tensões elevadas entre as Filipinas e a China sobre os territórios contestados no Mar do Sul da China. O Scarborough Shoal, um importante ponto de disputa ocupado pela guarda costeira da China há mais de dez anos, está entre as áreas em litígio.
No início desta semana, navios da Nova Zelândia e da Austrália navegaram pelo Estreito de Taiwan, sublinhando o compromisso da Austrália em manter uma região Indo-Pacífica aberta e estável. O Estreito de Taiwan, uma passagem marítima significativa para o comércio global, é reivindicado pela China como seu território soberano. No entanto, os EUA e Taiwan o consideram uma via navegável internacional.
A Austrália tem sido vocal sobre a importância da paz e estabilidade no Mar do Sul da China e no Estreito de Taiwan. A Ministra das Relações Exteriores, Penny Wong, em seu discurso à Assembleia Geral das Nações Unidas, destacou o engajamento ativo da Austrália com a China para abordar essas preocupações e expressou aprovação pelo diálogo retomado entre os EUA e a China nos níveis de liderança e militar.
O Mar do Sul da China é um corpo de água estratégico e rico em recursos, onde as extensas reivindicações territoriais da China levaram a disputas com vários países vizinhos, incluindo Brunei, Malásia, Filipinas e Vietnã.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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