Em antecipação a possíveis greves trabalhistas e interrupções contínuas no transporte, os varejistas dos EUA estão acelerando suas importações de mercadorias de fim de ano. O setor registrou um aumento significativo nas importações de contêineres e nas taxas de frete em julho, marcando um pico inicial para a indústria de transporte marítimo, que administra cerca de 80% do comércio mundial.
Analistas destacaram julho como o pico para os varejistas dos EUA, que representam cerca de metade do comércio global, com agosto também esperado para ser robusto. As empresas que importam brinquedos, artigos para o lar e eletrônicos de consumo estão ajustando suas promoções de fim de ano para atender à tendência de os consumidores comprarem no início de cada ano. Jonathan Gold, vice-presidente da National Retail Federation (NRF) para cadeia de suprimentos e política alfandegária, declarou: "Os varejistas não querem ser pegos de surpresa".
Os remetentes têm agito os pedidos de produtos natalinos, com alguns itens de Natal sendo enviados já em maio, de acordo com o analista-chefe da plataforma de preços Xeneta. Essa corrida é um movimento estratégico para mitigar os riscos associados a uma possível greve portuária dos EUA e à data tardia do Dia de Ação de Graças em 28 de novembro, que encurta o período de pico de compras e entregas que antecede a véspera de Natal.
O Descartes Systems Group (NASDAQ:DSGX) informou que as importações de contêineres dos EUA em julho atingiram o terceiro maior volume mensal já registrado, com 2,6 milhões de unidades equivalentes a 20 pés (TEUs), um aumento de 16,8% em relação ao ano anterior. Esse aumento incluiu importações recordes da China.
A NRF, liderada pelo CEO da unidade norte-americana do Walmart (NYSE:WMT) e incluindo CEOs da Target, Macy's (NYSE:M) e Saks em seu comitê executivo, prevê que os fortes níveis de importação continuem até agosto. O Walmart, o maior importador de contêineres do país, deve divulgar seus ganhos do segundo trimestre em 15 de agosto.
Os varejistas estão monitorando de perto a situação em relação às negociações trabalhistas nos portos marítimos do Maine ao Texas, onde uma greve pode ocorrer a partir de 1º de outubro se as negociações entre a Associação Internacional de Estivadores e a Aliança Marítima dos Estados Unidos não progredirem.
As taxas spot para contêineres do Extremo Oriente à Costa Oeste dos EUA aumentaram 144% do final de abril ao início de julho, mas desde então diminuíram 17%. Xeneta relata tendências semelhantes para rotas de contêineres para a costa leste dos EUA e para o norte da Europa e o Mediterrâneo. Sand prevê que o mercado à vista continuará em declínio, mas não tão rapidamente quanto subiu, indicando um final de ano desafiador para os transportadores.
O setor industrial tem sido um dos principais impulsionadores do crescimento das importações de contêineres dos EUA no primeiro semestre de 2024, em parte devido às novas tarifas sobre as exportações da China e de outros países estabelecidas pelo governo do presidente Joe Biden para entrar em vigor ainda este ano.
Apesar do ex-presidente Donald Trump, o candidato republicano de 2024, ameaçar tarifas cada vez maiores se ele retornar ao cargo, as empresas mostraram uma resposta silenciosa, conforme observado por Miller.
A transportadora global Maersk indicou que pode haver alguma demanda antecipada antes das eleições dos EUA em novembro devido a incertezas tarifárias. O CEO da Maersk, Vincent Clerc, observou que a relação competitiva entre os Estados Unidos e a China provavelmente persistirá, independentemente do resultado da eleição.
A Reuters contribuiu para este artigo.Essa notícia foi traduzida com a ajuda de inteligência artificial. Para mais informação, veja nossos Termos de Uso.