Por Max Hunder
HROZA, Ucrânia (Reuters) - Em um cemitério próximo a um campo fora do remoto vilarejo ucraniano de Hroza, moradores removiam a vegetação rasteira e limpavam o lixo para abrir espaço para mais sepulturas.
Trabalhando em silêncio, a atividade era algo para distraí-los do horror do que havia acontecido no dia anterior.
Enquanto dezenas de pessoas se reuniam na cafeteria local para uma refeição em homenagem a um soldado que morreu na guerra contra a Rússia, um míssil foi lançado, matando pelo menos 52 pessoas.
Foi um dos ataques mais mortais durante 20 meses de combates e devastou a pequena e unida comunidade.
O choque está dando lugar à tristeza, bem como a perguntas sobre como os russos poderiam saber sobre o encontro, no que alguns moradores de Hroza dizem ter sido um ataque deliberado.
Entre os mortos estava Olya, de 36 anos, que tem três filhos. Seu marido também morreu.
Seu pai, Valeriy Kozyr, estava no cemitério preparando o enterro dela e do genro.
"Teria sido melhor se eu tivesse morrido", disse ele em voz baixa enquanto chorava. "Oh Deus, você não pode me punir assim. Deixar o pai e levar os filhos!"
Ele disse à Reuters que não estava na cafeteria na quinta-feira porque trabalhava no turno da noite como segurança e, por isso, foi poupado.
Perto dali, três irmãos estavam preparando um terreno para enterrar seus pais, ambos mortos no que o presidente ucraniano, Volodymr Zelenskiy, chamou de ataque russo deliberado contra civis.
Moscou nega ter alvejado civis em sua invasão em grande escala, uma posição que repetiu nesta sexta-feira em resposta ao ataque a Hroza. Milhares de pessoas foram mortas em uma campanha de bombardeio que tem atingido blocos de apartamentos e restaurantes, além de usinas de energia, pontes e silos de grãos.
Nem todas as vítimas foram identificadas. O investigador da polícia regional Serhiy Bolvinov disse aos repórteres na noite de quinta-feira que as autoridades teriam que usar o DNA para identificar algumas das vítimas, porque seus restos mortais estavam irreconhecíveis.
Ao escurecer na quinta-feira, equipes de emergência atordoadas carregavam corpos colocados em sacos brancos na traseira de uma caminhonete. Um homem local se ajoelhou e chorou ao colocar a mão sobre os restos mortais de um ente querido antes que eles também fossem levados embora.