Por Catarina Demony e Elena Rodriguez
MADRI (Reuters) - Um dos principais museus da Espanha recebeu com satisfação a decisão de um tribunal dos Estados Unidos que lhe permite manter uma pintura impressionista francesa roubada de uma mulher judia pelos nazistas, que o museu disse ter comprado décadas depois de forma transparente.
A decisão de terça-feira de um tribunal de apelações da Califórnia diz respeito a um dos mais antigos casos de roubo de arte nazista, que começou em 2005, depois que os herdeiros da judia Lilly Neubauer apresentaram uma reivindicação de propriedade da obra de Camille Pissarro "Rue Saint Honoré, après midi, effet de pluie" ("Rua Saint Honoré, tarde, efeito de chuva"), que retrata uma cena de rua de Paris.
"É uma história lamentável, como tudo o mais relacionado à pilhagem nazista", disse à Reuters o diretor-geral do Museu Thyssen-Bornemisza de Madri, Evelio Acevedo. "(Mas) é uma decisão muito importante porque... faz justiça."
"O Estado espanhol comprou a pintura com toda a legitimidade e de boa fé", acrescentou.
Neubauer foi forçado a vender a obra de arte em 1939 por 900 reichsmarks (cerca de 360 dólares) para obter um visto e fugir da Alemanha, mas o valor nunca foi pago.
De acordo com Acevedo, os herdeiros de Neubauer, a família Cassirer, mais tarde "obtiveram do governo alemão uma indenização pelo valor de mercado da pintura".
A propriedade passou por várias mãos até 1993, quando o Museu Thyssen-Bornemisza, estatal, a comprou e a colocou em exposição, onde permanece. Depois de saber onde a pintura estava, os Cassirer pediram sua devolução e processaram. O caso chegou à Suprema Corte dos EUA há dois anos.
Na decisão de terça-feira, o juiz Carlos Bea disse que o interesse da Espanha em fornecer "garantia de titularidade" aos seus museus superava o interesse da Califórnia em dissuadir o roubo e obter recuperações para as vítimas de arte roubada que vivem lá.
Outra juíza, Consuelo Callahan, disse que a Espanha deveria ter cedido voluntariamente a pintura, mas a lei impôs um resultado diferente.
Os advogados dos Cassirer disseram que a família buscava "contestar a insistência contínua da Espanha em abrigar arte nazista roubada", especialmente em meio ao recente ressurgimento do antissemitismo em todo o mundo.
Acevedo disse que as circunstâncias atuais não têm nada a ver com a história do caso e que não havia absolutamente nenhum sentimento antissemita.
(Reportagem de Catarina Demony, Elena Rodriguez e Susana Vera)