(Reuters) - O Taliban e forças da oposição lutam neste sábado para controlar o Vale de Panjshir, ao norte de Cabul, a última província afegã resistindo ao grupo islâmico.
Os dois lados alegam que estão em vantagem, sem apresentar evidências conclusivas.
O Taliban, grupo que tomou o poder do resto do país três semanas atrás, nunca foi capaz de controlar o vale na última vez em que chegou ao poder no Afeganistão entre 1996 e 2001.
O porta-voz do Taliban, Bilal Karimi, disse que os distritos de Khinj e Unabah haviam sido tomados, dando às forças do Taliban o controle de quatro dos sete distritos da província. “Os Mujahideen (soldados do Taliban) estão avançando pelo centro (da província)”, disse no Twitter.
Mas a Frente de Resistência Nacional do Afeganistão, forças agrupadas leais ao líder local Ahmad Massoud, afirmou que havia cercado ”milhares de terroristas” na passagem de Khawak que o Taliban havia abandonado veículos e equipamentos na área de Dashte Rewak.
O porta-voz da Frente, Fahim Dashti, acrescentou que “fortes conflitos” estavam em andamento.
Em uma publicação no Facebook (NASDAQ:FB), Massoud insistiu que Panjshir “continua a resistir bravamente”. Elogiando “nossas honoráveis irmãs”, ele disse que manifestações de mulheres na cidade de Herat, no oeste, reivindicando seus direitos mostravam que os afegãos não haviam abandonado demandas por Justiça e que “não têm medo de ameaças”.
Mais cedo, uma fonte do Taliban havia dito que o avanço do grupo havia sido desacelerado por minas terrestres colocadas no caminho para a capital da província, Bazarak.
A Emergency, uma organização de ajuda médica italiana, afirmou que durante a noite de sexta-feira forças do Taliban haviam avançado ainda mais no Vale (SA:VALE3) de Panjshir, chegando à vila de Anabah, onde o grupo tem um centro cirúrgico e um centro de maternidade.
“Recebemos um pequeno número de feridos no Centro Cirúrgico de Anabah”, afirmou a Emergency em um comunicado, acrescentando que muitas pessoas haviam fugido de vilas locais nos últimos dias.
Não foi possível em um primeiro momento conseguir confirmações independentes dos eventos em Panjshir, que é protegido por montanhas, com exceção de uma estreita entrada.
(Texto de Raju Gopalakrishnan e William Maclean)