Por Jaslein Mahil e Richa Naidu
(Reuters) - As ações da fabricante de cosméticos Avon (NYSE:AVP) caíam 10 por cento nesta quinta-feira, após a empresa reportar dados do primeiro trimestre, com o número de representantes de venda direta registrando a maior queda em pelo menos três anos.
O número de representantes ativos da Avon caiu 4 por cento no primeiro trimestre, queda mais acentuada desde pelo menos o início de 2015.
A receita do primeiro trimestre subiu 5 por cento, para 1,39 bilhão de dólares, acima da estimativa do mercado, de 1,35 bilhão de dólares, segundo a Thomson Reuters I/B/E/S.
No Brasil, as receitas da empresa caíram 4 por cento na comparação anual, impactadas pela diminuição no número de representantes ativos, assim como pela encomenda média menor.
O prejuízo atribuível à empresa caiu para 20,3 milhões de dólares no trimestre, ante 36,5 milhões de dólares um ano antes. Excluindo itens não recorrentes, a Avon teve prejuízo de 0,02 dólar por ação, em linha com as expectativas de Wall Street.
"Estou tão convencido como sempre do potencial do negócio, mas é justo dizer que, obviamente, o negócio não está com bom desempenho", disse o presidente-executivo, Jan Zijderveld, em entrevista.
A Avon precisa de uma estratégia clara para seu futuro, melhorar capacidades de marketing e tem que investir em seus representantes de vendas, acrescentou Zijderveld.
A empresa sediada em Londres contratou Zijderveld em fevereiro para ajudar a retomada da famosa marca de cosméticos após pressão de investidores ativos como Barington Capital.
A Barington culpou a incapacidade da ex-presidente-executiva Sheri McCoy de conter prejuízos nos cinco anos em que ficou à frente da Avon, conforme a empresa perdeu clientes para empresas maiores como Estee Lauder e varejistas como Sephora, da LVMH.
As vendas na América Latina, o maior mercado da Avon, foram prejudicadas pela instabilidade econômica e política e o número de representantes ativos na região caiu 6 por cento.
Entretanto, a região da Europa, Oriente Médio e África registrou alta de 12 por cento nas vendas.