A franquia de videogame Call of Duty - indiscutivelmente a mais bem-sucedida de todos os tempos - está no centro do debate sobre se a aquisição planejada por US$ 75 bilhões da Activision Blizzard, proprietária da série de jogos, poderia dar uma vantagem injusta para a Microsoft (NASDAQ:MSFT) dominar a indústria de videogames.
Um órgão regulador do Reino Unido mencionou Call of Duty 41 vezes em sua decisão de rejeitar o acordo no mês passado. A Federal Trade Commission (FTC) dos EUA citou o jogo 18 vezes em sua reclamação para anular o acordo em dezembro. A União Europeia aprovou o acordo este mês, mas somente depois que a Microsoft prometeu permitir que os concorrentes transmitissem Call of Duty e outros jogos da Activision pela nuvem.
O acordo histórico - potencialmente uma das maiores aquisições da indústria de tecnologia de todos os tempos - agora está em perigo por causa da rejeição do Reino Unido. Embora a Microsoft tenha prometido recorrer, os advogados antitruste dizem que será uma batalha difícil de vencer e que tentar fazer um acordo sem o país seria proibitivamente caro e complexo.
A Microsoft e a Activision dizem que o acordo não prejudicará a concorrência e que se comprometeram a licenciar jogos Call of Duty para rivais e permitir que as pessoas transmitam títulos atuais e futuros por meio da plataforma de jogos em nuvem de sua escolha.
Ao contrário dos jogos de console, marcado pela competição forte entre o Xbox da Microsoft e o Playstation da Sony (NYSE:SONY), os jogos em nuvem têm muitos concorrentes em potencial. Alguns reguladores argumentam que não ter acesso ao Call of Duty tornaria qualquer rival na nuvem incapaz de disputar usuários.