Por Kate Holton
LONDRES (Reuters) - A Comcast, operadora de TV a cabo dos Estados Unidos, ofereceu 31 bilhões de dólares para comprar a Sky, entrando na batalha com a Fox de Rupert Murdoch e a Walt Disney de Bob Iger pelo maior grupo de TV paga da Europa.
A Comcast, a gigante de mídia de 184 bilhões de dólares dona da NBC e a Universal Pictures, disse que está oferecendo 12,50 libras por ação, valor significativamente maior do que 10,75 libras por ação acordado pela Fox. As ações no Sky subiram 18 por cento.
Presente em 23 milhões de casas em toda a Europa e conhecida por sua inovação tecnológica, a britânica Sky já concordou em ser vendida para a 21st Century Fox de Murdoch, mas a aquisição foi adiada por preocupações com a influência do magnata da mídia na Grã-Bretanha. Isso complicou um negócio separado de 52 bilhões de dólares da Disney para comprar ativos da Fox, incluindo a Sky.
A oferta coloca o Brian L. Roberts da Comcast contra Murdoch, o magnata de 86 anos que ajudou a lançar a Sky no Reino Unido.
A oferta também coloca Roberts contra Iger da Disney, um rival de longa data após a Comcast tentar comprar a Disney por 54 bilhões de dólares em 2004.
A última rodada de grandes negócios indica as pressões que as redes tradicionais de televisão por cabo estão sofrendo após perderam clientes para serviços de transmissão como Netflix Inc (NASDAQ:NFLX) e Amazon.com Inc (NASDAQ:AMZN)..
"A Sky e a Comcast combinam perfeitamente: ambos somos líderes na criação e distribuição de conteúdo", disse Roberts, presidente-executivo da Comcast.
Murdoch, da Fox, concordou em comprar os 61 por cento da Sky que ainda não possui em dezembro de 2016, mas a aquisição tem sido repetidamente negada por preocupações regulatórias de que o magnata da mídia tem muita influência no Reino Unido.
(Por Kate Holton)