WASHINGTON - O Departamento de Justiça dos EUA, em coordenação com co-autores estaduais, expandiu seu processo antitruste contra a RealPage Inc., incluindo agora seis dos maiores proprietários do país em alegações de um esquema coletivo de fixação de preços que potencialmente afetou milhões de inquilinos. A denúncia alterada, apresentada hoje, tem como alvo Greystar Real Estate Partners LLC, LivCor LLC, Camden Property Trust, Cushman & Wakefield Inc, Willow Bridge Property Company LLC e Cortland Management LLC, acusando-as de conluio para inflar artificialmente os preços dos aluguéis.
Essas entidades gerenciam coletivamente mais de 1,3 milhão de unidades habitacionais em 43 estados e no Distrito de Columbia. O processo alega que os proprietários usaram dados competitivos sensíveis e software algorítmico fornecido pela RealPage para coordenar e manter altos preços de aluguel. Essa prática, segundo o Departamento de Justiça, sufoca a concorrência e prejudica os consumidores ao manter os aluguéis elevados.
As alegações detalham vários métodos de coordenação, incluindo comunicação direta entre gerentes seniores de concorrentes, "call arounds" para compartilhar informações sensíveis, participação em "grupos de usuários" hospedados pela RealPage e troca de detalhes sobre como definir parâmetros dentro do software de precificação da RealPage. Essas práticas, se comprovadas, representam uma violação significativa das leis antitruste projetadas para proteger a concorrência no mercado livre e prevenir conluio.
Paralelamente à denúncia alterada, foi apresentado um decreto de consentimento proposto com a Cortland. Se aprovado pelo tribunal, a Cortland será obrigada a cooperar com investigações em andamento e será proibida de usar dados de concorrentes para informar modelos de precificação, entre outras restrições. O decreto exige a nomeação de um monitor corporativo para supervisionar a conformidade da Cortland com esses termos.
O decreto de consentimento estará sujeito a um período de comentários públicos de 60 dias, conforme a Lei Tunney, após o qual o tribunal poderá finalizar o julgamento. O caso envolve um total de dez co-autores estaduais e da commonwealth, incluindo Procuradores-Gerais da Califórnia, Colorado, Connecticut, Illinois, Massachusetts, Minnesota, Carolina do Norte, Oregon, Tennessee e Washington.
Esta ação legal ressalta o compromisso do Departamento de Justiça em fazer cumprir as leis antitruste e garantir práticas competitivas no mercado imobiliário. As informações para este artigo são baseadas em um comunicado à imprensa do Departamento de Justiça.
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