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PEQUIM (Reuters) - A Baidu (NASDAQ:BIDU), proprietária do maior mecanismo de busca da China, registrou uma patente junto à Administração Nacional de Propriedade Intelectual do país propondo um sistema para converter vocalizações de animais em linguagem humana por meio de inteligência artificial (IA), de acordo com um documento publicado nesta semana.
Cientistas há muito tempo tentam decifrar a comunicação animal, e a patente da Baidu representa o mais recente esforço para utilizar a IA neste processo.
O documento afirma que o sistema coletará dados de animais, incluindo sons vocais, padrões comportamentais e sinais fisiológicos, que serão processados e compilados para uma análise de IA desenhada para reconhecer o estado emocional dos animais.
Este estado emocional, então, seria convertido em significados semânticos e traduzido para a linguagem humana.
O sistema deve permitir "uma comunicação e compreensão emocional mais profunda entre animais e humanos, melhorando a precisão e a eficiência da comunicação entre espécies", disse a Baidu no texto.
Perguntado sobre quando a Baidu deve lançar o produto, um representante da empresa disse que a novidade ainda está em fase de pesquisa.
A Baidu foi uma das primeiras grandes empresas chinesas a investir fortemente em IA após o lançamento do ChatGPT pela OpenAI, em 2022.
A companhia apresentou seu mais recente modelo de IA, o Ernie 4.5 Turbo, no mês passado, dizendo que ele se equiparou aos melhores do setor em vários testes de referência. No entanto, o chatbot Ernie tem enfrentado dificuldades para ganhar espaço em meio à acirrada concorrência.
Fora da China, vários esforços também estão sendo feitos para tentar interpretar o que os animais tentam comunicar.
Pesquisadores internacionais da Iniciativa de Tradução de Cetáceos (Projeto CETI) têm usado análise estatística e IA desde 2020 para entender como as baleias cachalotes se comunicam, enquanto o Earth Species Project -- uma organização sem fins lucrativos fundada em 2017, cujos apoiadores incluem Reid Hoffman, do LinkedIn -- também está tentando usar IA para decodificar a comunicação animal.
Notícias da imprensa chinesa sobre o pedido de patente da Baidu geraram discussões nas plataformas de mídia social da China na noite de quarta-feira. Embora alguns estivessem entusiasmados com a possibilidade de poder entender melhor seus animais de estimação, outros pareciam céticos.
"Embora pareça impressionante, precisaremos ver como isso funcionará de fato", comentou um usuário no Weibo.
(Reportagem de Liam Mo e Brenda Goh)