Por Sarah Wu e Ben Blanchard
TAIPÉ (Reuters) - A Foxconn (TW:2354), maior fabricante terceirizada de eletrônicos do mundo, construirá um novo tipo de data center usando chips e softwares da Nvidia que será voltado para uma série de aplicações, incluindo carros autônomos, disseram as empresas nesta quarta-feira.
Compartilhando um palco em evento anual de tecnologia da Foxconn em Taipé, o presidente da empresa taiuanesa, Liu Young-way, e o presidente-executivo da companhia norte-americana, Jensen Huang, disseram que suas empresas construirão essas "fábricas de IA” juntas.
"Surgiu um novo tipo de produção – a produção de inteligência. E os data centers que a produz são fábricas de IA", disse Huang, acrescentando que a Foxconn tem a experiência e a escala para construí-los globalmente.
Mostrando um esboço desenhado à mão, Huang explicou como as “fábricas de IA” poderiam receber e processar continuamente dados de veículos elétricos autônomos para torná-los mais inteligentes.
"O carro coletará mais dados. Os dados irão para a fábrica de IA. A fábrica de IA melhorará o software e atualizará toda a frota de IA", disse Huang, nascido em Taiwan. “No futuro, todas as empresas, todos os setores, terão fábricas de IA.”
A Nvidia, a empresa de chips mais valiosa do mundo, disse em comunicado que as fábricas de IA usarão seus chips e software, incluindo o microprocessador de última geração GH200, que tem a venda proibida na China.
O anúncio foi feito depois que a Nvidia disse na terça-feira que novas restrições sobre exportações dos EUA também bloquearam as vendas de dois chips de IA de ponta menos potentes que a companhia criou para o mercado chinês, juntamente com um de seus microprocessadores para videogames topo de linha.
As ações da Nvidia triplicaram de valor em 2023, dando à empresa um valor de mercado de mais de 1 trilhão de dólares, impulsionadas pelo entusiasmo com o papel central dos chips da empresa em aplicações de IA.
A Foxconn quer replicar o seu nível de sucesso na montagem de computadores pessoais e smartphones conforme se expande na fabricação de veículos elétricos para outras empresas.
Em janeiro, a Foxconn e a Nvidia anunciaram uma parceria para desenvolver plataformas de veículos autônomos, nas quais a Foxconn fabricará unidades de controle eletrônico (ECUs) para carros baseados no chip DRIVE Orin da Nvidia para vender no mercado global.
Liu, ao lado de Huang, disse que a Foxconn está “tentando se transformar de uma empresa de serviços de manufatura em uma empresa de soluções de plataforma”, citando cidades inteligentes e manufatura inteligente como outras aplicações para fábricas de IA.
A Foxconn revelou nesta quarta-feira um furgão elétrico chamado Model N, o sexto protótipo em seu movimento para desenvolver carros elétricos. O projeto estabeleceu metas ambiciosas, mas até agora só recebeu pedidos limitados.
Jun Seki, chefe do negócio de veículos elétricos da Foxconn, disse que a empresa está negociando com 14 clientes potenciais, sem nomeá-los, e vê a Índia e o Japão como países promissores para o desenvolvimento de veículos elétricos.
Visando inicialmente 5% do mercado global de veículos elétricos e o equivalente a 33 bilhões de dólares em receitas provenientes da fabricação deles até 2025, a ambição a longo prazo da Foxconn é fabricar quase metade dos veículos elétricos do mundo.
O Tech Day da Foxconn acontece no aniversário de seu fundador, Terry Gou, que deixou o cargo de chefe da empresa em 2019. Ele está agora concorrendo como candidato independente à presidência de Taiwan nas eleições de janeiro e não apareceu no evento, ao contrário do ano passado.