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Por Kritika Lamba
(Reuters) - O aplicativo de relacionamento Grindr anunciou nesta segunda-feira que encerrou as negociações para um acordo de fechamento de capital de US$3,46 bilhões com seus dois maiores acionistas, citando incertezas sobre o financiamento do negócio.
As ações da empresa caíram cerca de 12% depois que um comitê especial afirmou que os investidores Ray Zage e James Lu, que juntos controlam mais de 60% das ações em circulação do Grindr, não forneceram esclarecimentos sobre o cronograma e o financiamento da oferta de outubro.
"O comitê especial não conseguiu obter informações satisfatórias sobre o financiamento definitivo", afirmou a popular plataforma de encontros LGBTQIA+ em um comunicado.
Os licitantes não responderam imediatamente ao pedido de comentário da Reuters.
"Essa mudança não altera muito a estratégia de crescimento do Grindr, que continua sendo o principal aplicativo de encontros entre a comunidade LGBTQ+, com um forte efeito de rede", disse Chandler Willison, analista da MScience.
Apesar das novas ofertas de rivais como o Match (empresa controladora do Tinder) e o Bumble, incluindo aplicativos como o Archer, o Grindr ainda domina em termos de base de usuários e assinantes pagos, mesmo que o sentimento em relação às ações de empresas de encontros online esteja atualmente negativo, acrescentou Willison.
O Grindr afirmou que continua confiante em sua estratégia atual e em seu desempenho no terceiro trimestre, dizendo que está no caminho certo para gerar valor sustentável para os acionistas e manteve sua previsão de crescimento de receita para o ano todo em cerca de 26%.
As ações da empresa caíram 22% este ano, mas tiveram um desempenho melhor do que as da concorrente Match Group e Bumble, que têm enfrentado dificuldades com o crescimento lento de usuários e o aumento da "fadiga de deslizar", à medida que os usuários mais jovens experimentam alternativas de encontros baseadas em IA e em nichos específicos.
Lu e Zage adquiriram o Grindr, que possui milhões de usuários em mais de 190 países, em 2020 da empresa chinesa de jogos Kunlun Tech . Após autoridades reguladoras dos EUA levantarem preocupações de segurança nacional sobre a privacidade dos dados, a empresa abriu seu capital por meio de uma fusão com uma SPAC no final de 2022.