Por Sabrina Valle
HOUSTON (Reuters) - A Chevron Corp (NYSE:CVX) (BVMF:CHVX34) divulgou nesta sexta-feira seu segundo maior lucro trimestral de todos os tempos, superando as estimativas de analistas, impulsionado pela crescente demanda global por petróleo e gás e pelo aumento da produção de seus campos petrolíferos nos EUA.
O aumento ocorre num momento em que as empresas petrolíferas registram lucros crescentes com preços próximos a níveis recordes e oferta apertada devido a cortes de produção durante a pandemia de Covid-19, além de interrupções no mercado pela guerra na Ucrânia.
A Chevron registrou lucro líquido de 11,2 bilhões de dólares no terceiro trimestre, ou 5,78 dólares por ação - quase o dobro dos 6,1 bilhões de dólares do mesmo período do ano passado, e bem acima da estimativa de 4,86 dólares de Wall Street.
Os resultados apoiarão maiores gastos com projetos e aumento da produção de petróleo e gás no próximo ano, disse o diretor financeiro Pierre Breber à Reuters. A produção ficou praticamente estável no último trimestre devido a vencimentos de contratos na Ásia.
Os executivos do setor de petróleo dos EUA têm relutado em se vangloriar dos ganhos de resultado deste ano --superando o setor de tecnologia--, preferindo enfatizar os compromissos de investimento. Mas os lucros crescentes estão alimentando críticas nos Estados Unidos e na Europa à medida que a inflação sobe.
A Chevron reafirmou sua meta de bombear 1 milhão de barris por dia (bpd) no principal campo de petróleo de xisto dos EUA em 2025 e alcançar uma taxa de crescimento anual composta de 3% entre 2023-2026 para sua produção geral.
Breber disse que a Chevron aumentará os gastos com projetos em 20% no próximo ano, para até 17 bilhões e dólares. Os gastos deste ano serão inferiores a 15 bilhões de dólares, excluindo aquisições, disse.
A Chevron se comprometeu a alocar os lucros em maiores dividendos aos acionistas, em projetos de combustível fóssil e energia limpa e no corte de dívidas.
"Nossa quarta prioridade, depois de atingirmos as três primeiras, é fazer recompras de ações" a 15 bilhões de dólares por ano, disse Breber.
O negócio de petróleo e gás da Chevron registrou um lucro operacional de 9,3 bilhões de dólares, aumento de 81%, enquanto o resultado do negócio de refino de petróleo quase dobrou, a 2,5 bilhões de dólares.
As refinarias processaram cerca de 13% menos barris por dia em relação ao mesmo período do ano passado, principalmente devido à manutenção planejada, disse a empresa.
(Por Sabrina Valle)