Na região semiautônoma do Curdistão, no Iraque, foi descoberta uma importante operação de contrabando, envolvendo o transporte de petróleo para o Irã e a Turquia.
Essa atividade clandestina aumentou após o fechamento de um oleoduto oficial de exportação no ano passado. Mais de 1.000 navios-tanque transportam pelo menos 200.000 barris de petróleo diariamente, gerando aproximadamente US $ 200 milhões por mês.
Esse nível substancial de exportações não oficiais é uma das razões pelas quais o Iraque tem lutado para aderir aos cortes de produção acordados com o cartel de petróleo da Opep, de acordo com autoridades iraquianas. O Ministério do Petróleo iraquiano não sancionou esses negócios, e a SOMO é a única entidade reconhecida autorizada a vender petróleo iraquiano.
O porta-voz do Ministério do Petróleo iraquiano, Assim Jihad, afirmou que o governo não possui dados precisos sobre a quantidade de petróleo contrabandeada. Jim Krane, do Instituto Baker da Rice University, comentou sobre o desafio de impor a paciência da OPEP para atividades de contrabando.
Os EUA estão avaliando se o comércio viola quaisquer sanções econômicas ao Irã, com uma autoridade dos EUA indicando que a aplicação de sanções é um tópico regular de engajamento com parceiros. O Departamento do Tesouro dos EUA e o Departamento de Estado não forneceram mais detalhes sobre essas avaliações.
Antes do fechamento do oleoduto, o Curdistão exportava a maior parte de seu petróleo bruto através do oleoduto Iraque-Turquia, que encerrou as operações em março de 2023 devido a uma decisão de um tribunal internacional a favor do governo federal iraquiano. Esse limbo legal e financeiro levou ao redirecionamento das exportações de petróleo por meio de navios-tanque para os países vizinhos, um comércio que se intensificou este ano.
As autoridades locais expressaram preocupação com o fato de que os recursos desse comércio não estão sendo registrados nas contas do Governo Regional do Curdistão, apesar das dificuldades financeiras da região. O Ministério de Recursos Naturais do KRG, responsável por supervisionar o comércio de petróleo, não tem porta-voz e não respondeu às perguntas.
O petróleo está sendo vendido a cerca de metade da taxa global, entre US $ 30 e US $ 40 o barril, por empresas petrolíferas no Curdistão para compradores locais. Esses compradores então vendem o azeite por meio de intermediários para exportação, muitas vezes sem o conhecimento dos produtores.
As principais empresas petrolíferas internacionais controlam a maior parte da produção de petróleo do Curdistão, com empresas como DNO ASA, Genel Energy e Gulf Keystone Petroleum divulgando vendas de petróleo bruto no Curdistão a preços reduzidos.
O petróleo contrabandeado chega principalmente ao Irã através de passagens oficiais de fronteira iraquiana e é então enviado de portos iranianos ou transportado por estrada para o Afeganistão e o Paquistão. Os benefícios exatos para o Irã desse acordo permanecem obscuros.
O comércio é visto como parte de um negócio de petróleo de longa data no mercado negro no Iraque, com as elites políticas supostamente se beneficiando das operações. Enquanto as autoridades curdas citam o fechamento do oleoduto como uma força por trás do comércio, um alto funcionário parlamentar iraquiano sugeriu que Bagdá está se abstendo de críticas públicas para evitar a escalada das disputas com Erbil.
À medida que o contrabando continua, o influxo de caminhões-tanque nas rodovias levou ao aumento do tráfego e acidentes, causando frustração entre os moradores locais. Rashid Dalak, que perdeu seu irmão em uma colisão com um caminhão-tanque, lamentou o impacto do comércio na comunidade, destacando a ausência de benefícios financeiros para as pessoas afetadas pelo tráfego de caminhões-tanque.
A Reuters contribuiu para este artigo.Essa notícia foi traduzida com a ajuda de inteligência artificial. Para mais informação, veja nossos Termos de Uso.