Por Ananya Mariam Rajesh e Jessica DiNapoli
(Reuters) - A Procter & Gamble registrou uma queda surpreendente nas vendas do quarto trimestre de seu ano fiscal, uma vez que a demanda por seu papel higiênico Charmin e fraldas Pampers diminuiu globalmente, apesar dos esforços para manter os preços sob controle.
As tentativas de elevar os preços mais lentamente não têm sido suficientes para reconquistar os clientes preocupados com os custos, não apenas da P&G, mas também de suas rivais Nestlé e Unilever (LON:ULVR), que na semana passada divulgaram um crescimento de vendas no primeiro semestre abaixo das expectativas.
"Há um buraco no setor de consumo... está ficando mais difícil repassar os aumentos de preços", disse Don Nesbitt, gerente sênior de portfólio da F/m Investments, que tem participação na P&G.
"O consumidor está se tornando mais criterioso em suas compras, especialmente o consumidor de baixo custo."
Depois de optar por reduzir mais aumentos de preços, a P&G vem gastando muito para lançar novos produtos de uso diário, como o detergente Tide Evo e a marca de fraldas de baixo custo Luvs Platinum Protection, tentando atrair clientes que buscam opções mais baratas.
A empresa também tem aumentado as promoções e oferecido descontos, resultando em preços mais baixos para alguns de seus produtos, o que afetou as vendas em sua maior divisão, a de tecidos e cuidados com a casa.
A P&G relatou um aumento de 1% nos volumes gerais no quarto trimestre, impulsionado pelo crescimento nos segmentos de cuidados pessoais e de saúde. Os preços médios também aumentaram 1%, em comparação com um salto de 7% há um ano.
As vendas líquidas do quarto trimestre caíram para 20,53 bilhões de dólares e não atingiram às expectativas da LSEG de 20,74 bilhões de dólares.
Seu lucro ajustado de 1,40 dólar por ação superou as estimativas de 1,37 dólar, principalmente devido aos menores custos de commodities. A empresa disse que espera recomprar de 6 bilhões a 7 bilhões de dólares em ações ordinárias no ano fiscal de 2025.
A gigante dos bens de consumo espera que o lucro básico do ano fiscal de 2025 aumente entre 6,91 e 7,05 dólares por ação, em comparação com as expectativas dos analistas de 6,97 dólares. Ela espera um crescimento anual de vendas na faixa de 2% a 4%, em comparação com as estimativas de um aumento de 3,04%.