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Por Marta Nogueira
RIO DE JANEIRO (Reuters) - A S&P elevou nesta terça-feira o rating da Vale de "BBB-" para "BBB", com perspectiva estável, ao citar o foco da mineradora na redução de riscos, progresso no descomissionamento de barragens e melhorias na entrega de minério de ferro.
Em sua análise, a S&P destacou que a Vale removeu no mês passado sua última barragem da lista de estruturas em seu portfólio no mais alto patamar de risco e "aprimorou consideravelmente" sua supervisão e controles de risco nos últimos anos.
"Agora avaliamos sua gestão e governança como neutras para o rating, antes avaliadas como negativas", adicionou.
Ao mesmo tempo, a agência de classificação de risco afirmou que a mineradora manteve uma alavancagem controlada e um balanço "forte", apesar dos preços de seus produtos mais baixos em geral, alinhando seus planos de investimentos e remuneração aos acionistas às condições de mercado.
"A perspectiva estável reflete nossa visão de que a Vale manterá a alavancagem sob controle e a liquidez forte, ajustando o pagamento de dividendos, capex e recompra de ações, se necessário", disse a S&P.
A agência afirmou ainda que a Vale revisou sua estratégia há alguns anos para focar em rentabilidade ao invés de volume, visando maximizar o valor de seu portfólio, que inclui o equilíbrio ideal entre o "blend" de minério de ferro e capacidade de adaptação às condições de mercado.
Como exemplo, a S&P citou uma redução significativa da produção de pelotas neste ano, devido às condições de preço, e ressaltou melhorias operacionais. Também disse que os custos operacionais do níquel tiveram uma melhora e que houve uma expansão da produção de cobre.
(Por Marta Nogueira e Andre Romani)