Por Geoffrey Smith
Os problemas que afetam as montadoras da Europa estão em plena exposição na sexta-feira, já que tanto a controladora da Mercedes, a Daimler (DE:DAIGn) quanto a Renault (PA:RENA) da França, reportaram queda nas vendas no primeiro trimestre.
A empresa alemã vendeu 7% menos veículos no primeiro trimestre do que no ano anterior, com quedas em todas as três regiões mais importantes - China (3%), Europa (4%) e os EUA (9%). O lucro antes de juros e impostos caiu 16%, ainda que, com 2,8 bilhões de euros (US$ 3,1 bilhões), eles ainda superassem as previsões de consenso em quase 10%.
Embora o presidente-executivo cessante, Dieter Zetsche, tenha reafirmado as perspectivas para o ano inteiro, as ações da empresa ainda estavam em queda de 0,3% com as notícias. Isso estava atrasando o índice local, o Dax, que permaneceu praticamente inalterado.
O índice de referência Euro Stoxx 600 também ficou estável, perdendo 0,12 pontos - menos de 0,1% para 390,02. O FTSE 100 do Reino Unido caía 0,2%.
A Daimler está enfrentando um aumento acentuado nas obrigações de investimento ao migrar para veículos elétricos, junto com seus pares alemães Volkswagen (DE:VOWG) e BMW (DE:BMWG). Todas as três estão enfrentando a perspectiva de multas da Comissão Europeia por complô para manter motores a diesel abaixo do ideal na estrada quando eles têm uma melhor tecnologia disponível para implantar.
A Renault tem problemas de natureza ligeiramente diferente, mais obviamente na enorme distração criada pelas acusações criminais contra seu CEO de longa data, Carlos Ghosn. O Wall Street Journal noticia nesta sexta-feira que a companhia francesa está se preparando para propor uma fusão com a Nissan, sua parceira japonesa, na esperança de restabelecer um relacionamento que tem sido muito prejudicado pelo caso Ghosn.
A maior exposição da Renault a mercados emergentes como Turquia e Argentina a prejudicou nos últimos meses, e como seus rivais europeus, teve que abandonar as esperanças de ganhar dinheiro no Irã, na sequência da decisão do presidente Donald Trump de endurecer as sanções ao país.
As vendas da Renault caíram 5,6%, embora tenha alcançado um ganho de 2% na Europa, seu mercado mais importante. Como resultado, suas ações superaram o índice local CAC 40, subindo 1,7%.
As outras montadoras da Europa, como a Volvo (OTC:VLVLY) e a Peugeot (PA:PEUP) também divulgaram números fracos para o primeiro trimestre.