Por Josh Horwitz
XANGAI (Reuters) - O Alibaba (NYSE:BABA) concordou em comprar a plataforma de e-commerce Kaola da empresa chinesa de jogos NetEase (NASDAQ:NTES) por 2 bilhões de dólares, acrescentando uma plataforma especializada no fornecimento de bens de luxo do exterior para consumidores domésticos.
O Alibaba, que está procurando novos geradores de receita à medida que o mercado de comércio eletrônico na China amadurece, também investirá 700 milhões de dólares em uma participação minoritária no braço de streaming de música da Netease, enfrentando a líder de mercado Tencent Music.
O acordo há muito divulgado da Kaola e o investimento em música destacam ao mesmo tempo um movimento defensivo para manter os participantes do nicho em crescimento fora das mãos de rivais do comércio eletrônico como a Pinduoduo, e a flexibilidade da Alibaba em adotar novas estratégias.
A Kaola, lançada pela NetEase em 2015, tem mirado agressivamente nos compradores na China, oferecendo produtos de marcas importantes como Gucci, Shisheido e Burberry, principalmente comprando produtos diretamente dos fornecedores para revender aos consumidores.
Sua linha de produtos mais organizada e baseada na popularidade garante uma base fiel de consumidores, enquanto o Tmall da Alibaba permite que uma gama maior de marcas estrangeiras lance e gerencie lojas virtuais em sua plataforma, disse Ker Zheng, que acompanha o setor de varejo online da China na consultoria Azoya.
"A Kaola não precisa dividir o tempo do usuário ou o espaço do carrinho com produtos mais baratos e não importados", disse Zheng.
Kaola e Yanxuan, outra linha de produtos de marca própria, administrada pela NetEase, responderam por quase metade da receita da empresa de jogos no trimestre de junho.
A NetEase não divulga as vendas da Kaola.