(Reuters) - A Berkshire Gray, empresa de robótica apoiada pelo SoftBank, disse nesta quarta-feira que aceita abrir o capital por meio de uma fusão com uma firma de investimentos, em um negócio que avalia a empresa combinada em 2,7 bilhões de dólares.
Espera-se que o negócio forneça à Berkshire Gray cerca de 413 milhões de dólares, já que a fabricante de sistemas de automação de logística busca tirar proveito de um aumento nas compras online em meio à pandemia de Covid-19.
Os recursos incluem um investimento de 165 milhões de dólares ancorado pelo investidor de capital de risco Chamath Palihapitiya e fundos administrados pela BlackRock.
Palihapitiya tem sido um dos patrocinadores mais ativos de empresas de aquisição de propósito específico (SPACs), fundindo-as com negócios que vão da empresa de turismo espacial Virgin Galactic à plataforma de vendas Opendoor.
O ex-executivo do Facebook também participou de rodadas de investimento de empresas que abriram o capital por meio de negócios SPAC, incluindo a fornecedora de tecnologia de impressão 3D de metal Desktop Metal, a mineradora de terras raras MP Materials e a fabricante de ônibus elétricos Proterra.
Os atuais investidores da Berkshire Gray, incluindo a firma de capital de risco Khosla Ventures, são SoftBank, Canaan Partners e New Enterprise Associates.
Fundada em 2013 pelo CEO Tom Wagner, a Berkshire desenvolve sistemas de automação logística baseados em inteligência artificial, usados por seus clientes - Walmart, Target e FedEx em armazéns e centros de distribuição.
Os SPACs são empresas que levantam dinheiro em uma oferta pública inicial para buscar uma aquisição em uma data posterior. Eles servem como uma alternativa a um IPO tradicional para empresas que desejam entrar em mercados públicos.
(Reportagem de Sohini Podder e Anirban Sen)