Por Ian Ransom
MELBOURNE (Reuters) - Novak Djokovic derrubou Andy Murray por 7/6 (5), 6/7 (4), 6/3 e 6/0 para conquistar o seu quinto título do Aberto da Austrália, recorde da era profissional.
Os dois disputaram um duelo feroz da linha de base nos dois primeiros sets, mas depois de abrir 2-0 no terceiro, Murray sucumbiu à pressão do sérvio e perdeu 12 dos últimos 13 games, enquanto Djokovic fechava uma vitória enfática debaixo das luzes da Arena Rod Laver.
O principal cabeça de chave, Djokovic selou a vitória no segundo match point, correndo à rede após um golpe de aproximação que Murray conseguiu apenas mandar à rede.
O sérvio dos olhos de aço gritou em triunfo e correu para o seu camarote para compartilhar a vitória com a equipe antes de rasgar a sua camisa e jogá-la ao público.
"Azar esta noite. Você é um grande competidor", disse Djokovic, com a Copa Normam Brookes em mãos, na cerimônia de entrega do troféu.
"Você lutou muito, e quero dar os parabéns a sua equipe e desejar o melhor para você durante o resto da temporada. Também quero dar os parabéns a você e a Kim (Sears) pelo seu noivado. Desejo-lhes um casamento maravilhoso".
Agora, Djokovic venceu quatro dos últimos cinco títulos em Melbourne Park, após vencer três seguidos entre 2011 e 2013 e o seu primeiro Grand Slam, na Austrália em 2008.
A derrota parte novamente o coração de Murray naquela região, onde ele agora perdeu quatro finais de Grand Slam, inclusive três para o amigo Djokovic, também com 27 anos.
"Quero dar os parabéns a Novak pelo quinto título do Aberto da Austrália", disse Murray. "Fantástico, um recorde incrível e muito merecido".
"Vou tentar voltar no ano que vem e espero que o resultado da final seja ligeiramente diferente".
Um encontro de grande expectativa entre os dois deu o seu tom desde o primeiro ponto, com um rali nervoso, cheio de defesas e corridas à rede.