SEATTLE (Reuters) - Apoiadores arrecadaram mais de 100 mil dólares para pagar os custos legais de uma florista do Estado de Washington, nos EUA, que foi processada por se negar a vender flores para o casamento de um casal gay devido a suas crenças religiosas, informou um site de doações online nesta segunda-feira.
Amigos de Barronelle Stutzman, proprietária da Arlene Flowers, na cidade de Richland, no sul do Estado, lançaram a campanha de arrecadação na semana passada por meio do site Gofundme.com, afirmando que o dinheiro seria usado também para ajudar a proteger o pequeno negócio da comerciante.
"Essa avó de 70 anos pode perder seu negócio, sua casa e suas economias – por ter se aferrado a sua fé, ela pode perder tudo que possui", diz um texto publicado no site.
Baronelle se recusou a fornecer flores para o casamento de seus antigos clientes, Robert Ingersoll e Curt Freed, em 2013, alegando que matrimônios entre pessoas do mesmo sexo iam contra as crenças de sua Igreja Batista.
Ela encaminhou o casal para outro florista, que forneceu os arranjos para a cerimônia.
Mas o casal e o procurador-geral de Washington, Bob Ferguson, processaram Barronelle, dizendo ser ilegal a recusa da comerciante em fazer negócio por causa da orientação sexual do casal.
Em março, um juiz do condado de Benton multou Stutzman em 1.000 dólares, mais 1 dólar em custos processuais, após chegar à conclusão de que ela havia violado leis estaduais de proteção aos consumidores e de combate à discriminação.
(Reportagem de Victoria Cavaliere)