Por Lesley Wroughton
GENEBRA (Reuters) - Os Estados Unidos fizeram "algum progresso" nas conversas com o Irã sobre o polêmico programa nuclear de Teerã e conseguiram "aparar arestas nos temas difíceis", disse uma autoridade de alto escalão dos EUA nesta segunda-feira, mas as duas partes afirmaram que ainda há muito a ser feito.
Negociadores do Irã e de seis grandes potências concordaram em retomar as reuniões na próxima segunda-feira em local a ser decidido, informou o funcionário, falando depois das conversas de dois dias entre o secretário de Estado norte-americano, John Kerry, e o ministro iraniano das Relações Exteriores, Mohammad Javad Zarif, em Genebra.
Zarif declaro à agência de notícias iraniana Fars: "Tivemos conversas sérias com os representantes do P5+1 (China, EUA, França, Grã-Bretanha, Rússia e Alemanha), e especialmente com os norte-americanos, nos últimos três dias... mas ainda há um longo caminho para se chegar a um acordo final."
O P5+1 está tentando negociar um acordo com Teerã para tratar dos temores de que o Irã busca a tecnologia para fazer armas nucleares, o que o país nega.
"Estas discussões foram muito sérias, úteis e construtivas. Fizemos algum progresso, mas ainda temos um longo caminho. De fato aparamos as arestas de alguns dos temas difíceis de forma a chegarmos a uma resolução", declarou o alto funcionário dos EUA aos repórteres.
Os negociadores esperam cumprir o prazo auto-imposto de 31 de março para um pacto político inicial, mas a autoridade norte-americana disse que isso não "nos apressará para fechar um acordo que não cumpra os objetivos que o presidente (Barack Obama) nos deu".
O propósito de se garantir que o Irã não obtenha uma arma nuclear "tem que ser atendido, e não se trata do prazo, e sim do objetivo", afirmou o funcionário.
O Irã, que nega ter um programa de armas nucleares, torce para que um acordo traga alívio dos efeitos das sanções internacionais.
(Reportagem adicional de Parisa Hafezi)