A administração Biden impôs sanções a 16 funcionários venezuelanos estreitamente aliados ao Presidente Nicolas Maduro. Esta decisão segue-se a alegações de fraude eleitoral e subsequente repressão da dissidência política na Venezuela. Entre os indivíduos visados estão figuras de alto escalão como a Presidente do Supremo Tribunal, Caryslia Rodriguez, a diretora do conselho eleitoral, Rosalba Gil, e o Vice-Presidente da Assembleia Nacional, Pedro Infante.
O Secretário de Estado Antony Blinken anunciou que os EUA também estão impondo restrições de visto a um número não especificado de funcionários alinhados com Maduro. No entanto, a administração não introduziu novas medidas contra o setor energético crucial da Venezuela, que permanece sob significativas sanções dos EUA.
As sanções surgem enquanto Edmundo Gonzalez, reconhecido pelos EUA e outras nações como o legítimo vencedor da eleição presidencial de 28 de julho, buscou asilo na Espanha após um mandado de prisão emitido pelo governo de Maduro.
Esta ação dos EUA visa penalizar os responsáveis pelo que considera ser a reivindicação ilegítima de vitória de Maduro e encorajá-lo a entrar em negociações com a oposição.
O Secretário Adjunto do Tesouro, Wally Adeyemo, declarou: "O Departamento do Tesouro está visando funcionários-chave envolvidos nas reivindicações fraudulentas e ilegítimas de vitória de Maduro e em sua brutal repressão à livre expressão após a eleição, enquanto a esmagadora maioria dos venezuelanos clama por mudanças."
Em resposta, o Ministro das Relações Exteriores da Venezuela, Yvan Gil, condenou as sanções dos EUA no Telegram, classificando-as como "medidas unilateralmente coercitivas, ilegítimas e ilegais contra funcionários do Estado."
As sanções envolvem o congelamento de quaisquer ativos nos EUA detidos pelos indivíduos e refletem a estratégia mais ampla de Washington para pressionar Maduro antes da posse presidencial em janeiro.
Os EUA, que haviam aliviado as sanções sobre a indústria petrolífera da Venezuela em outubro do ano passado após um acordo entre Maduro e partidos de oposição, restabeleceram essas sanções em abril, acusando Maduro de não cumprir suas promessas eleitorais.
A eficácia dessas sanções individuais está sob escrutínio, considerando que os EUA já visaram mais de 140 funcionários venezuelanos, incluindo Maduro em 2017, e impuseram proibições de visto a quase 2.000 indivíduos.
À medida que a situação política na Venezuela continua a evoluir, os EUA permanecem cautelosos em sua abordagem, com funcionários reconhecendo preocupações sobre ações que poderiam potencialmente afetar os preços globais do petróleo ou prejudicar a economia da Venezuela, possivelmente levando a mais migrantes na fronteira EUA-México.
A posição da administração Biden também é influenciada pela próxima eleição nos EUA em 5 de novembro, com assessores de Biden e da Vice-Presidente Kamala Harris permanecendo cautelosos sobre fornecer aos republicanos alavancagem adicional em questões de imigração. Quando questionado sobre ações futuras no setor petrolífero, incluindo as operações da Chevron (NYSE:CVX) na Venezuela, um alto funcionário dos EUA mencionou que uma "gama de opções" estava sendo considerada, mas não elaborou.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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