WASHINGTON - O líder republicano do Senado dos Estados Unidos, Mitch McConnell, planeja permanecer em seu posto até as eleições de 2024, disse um porta-voz nesta sexta-feira, dois dias depois que o líder da minoria congelou por cerca de 21 segundos enquanto falava a repórteres.
"Ele planeja cumprir seu mandato completo no cargo para o qual eles (os senadores republicanos) o elegeram", disse o porta-voz, sem abordar os planos de McConnell para o próximo Congresso, que começa em janeiro de 2025. McConnell, de 81 anos, está cumprindo um mandato de seis anos que vai até 2026.
Os correligionários republicanos de McConnell terão como objetivo retomar a maioria na Casa nas eleições do ano que vem, que também podem ter uma revanche entre o presidente democrata Joe Biden e seu antecessor republicano, Donald Trump, que atualmente lidera o campo de candidatos de seu partido para a indicação de 2024.
McConnell começou uma entrevista coletiva agendada na quarta-feira falando sobre a cooperação bipartidária em um enorme projeto de lei de financiamento de defesa, mas congelou por 21 segundos, parado e olhando para a frente antes que seus pares se inclinassem para perguntar se ele estava bem.
"Você está bem, Mitch? Mais alguma coisa que você queira dizer ou devemos apenas voltar para o seu escritório?", perguntou o senador John Barrasso antes de McConnell se virar e ir embora com a ajuda de Barrasso, um médico.
McConnell voltou à coletiva de imprensa cerca de 12 minutos depois, dizendo: "Estou bem" e respondendo às perguntas dos repórteres sobre outros tópicos.
O porta-voz de McConnell não respondeu a uma pergunta sobre o que causou o incidente de quarta-feira.
(Reportagem de Richard Cowan e Tim (BVMF:TIMS3) Ahmann)