(Reuters) - Um rápido incêndio florestal na Califórnia, que já obrigou milhares de pessoas a deixarem suas casas e fecharem um grande parque nacional, aumentou durante a madrugada deste sábado, enquanto bombeiros cansados lutavam contra os fortes ventos.
O incêndio no condado de Mendocino, 145 quilômetros ao norte de San Francisco, se espalhou por 201.471 acres no início deste sábado, aumentando a área incendiada em 25 por cento desde sexta-feira, de acordo com o Departamento de Proteção contra Incêndios Florestais da Califórnia (Cal Fire).
O incêndio do complexo de Mendocino é hoje o maior do Estado, com mais de dois terços do tamanho de Los Angeles, e forçou a retirada de quase 16 mil moradores além de destruir mais de cem estruturas.
De acordo com o departamento, os bombeiros conseguiram conter 41 por cento do incêndio e as autoridades estão permitindo o retorno de algumas pessoas.
Ambas as áreas permaneciam sob um "alerta de bandeira vermelha" emitido pelo Serviço Nacional de Meteorologia para ventos fortes, baixa umidade relativa e temperaturas superiores a 32 graus celsius, todas as condições que podem impulsionar o crescimento de incêndios florestais.
(Reportagem de Makini Brice)