MOSCOU (Reuters) - O Kremlin disse nesta sexta-feira que "muitas pessoas" estão pedindo ao presidente da Rússia, Vladimir Putin, que concorra a um novo mandato de seis anos em março, e que Putin anunciaria sua decisão "quando considerar apropriado".
A Comissão Eleitoral Central da Rússia disse na sexta-feira que, pela primeira vez, a eleição será realizada em três dias -- de 15 a 17 de março.
É amplamente esperado que Putin, que realizará sua conferência de imprensa anual e responderá às perguntas do público em 14 de dezembro, concorra novamente. Seis fontes disseram à Reuters no mês passado que Putin, de 71 anos, havia decidido se candidatar, uma medida que o manteria no poder até pelo menos 2030.
Com o político da oposição Alexei Navalny em uma colônia prisional e outros críticos no exterior após uma repressão contínua contra eles, Putin não enfrenta nenhuma competição política séria no país.
Quando perguntado na sexta-feira sobre o resultado de uma pesquisa realizada por um instituto de pesquisa apoiado pelo Estado, na qual 70% dos entrevistados disseram que Putin deveria concorrer a outro mandato, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse:
"Putin anunciará (sua decisão) quando julgar apropriado e conveniente. A decisão será inteiramente dele. Putin sempre contou com o apoio do povo em seu trabalho. Seu principal interesse é melhorar o bem-estar e o padrão de vida de nosso povo".
Peskov acrescentou que russos de todo o país e de diferentes faixas etárias entraram em contato antes da sessão de perguntas e respostas de Putin com o público na próxima semana para expressar seu apoio.
"Muitas pessoas estão pedindo a Putin que concorra ao cargo e continue como chefe de Estado, declarando seu total apoio. Isso é notável", disse Peskov.
(Reportagem de Dmitry Antonov)