WASHINGTON (Reuters) - O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, disse nesta sexta-feira que a relação dos EUA tanto com o Reino Unido como com a União Europeia será duradoura, após a decisão britânica de deixar o bloco.
"O povo do Reino Unido falou, e respeitamos a decisão", disse Obama em um comunicado. "O Reino Unido e a União Europeia continuarão sendo parceiros indispensáveis dos Estados Unidos mesmo quando começarem a renegociar sua relação."
A decisão britânica levou o primeiro-ministro britânico, David Cameron, a anunciar sua renúncia e foi o maior golpe ao projeto de maior unidade europeia desde a Segunda Guerra Mundial.
A decisão foi recebida com aceitação de autoridades norte-americanas, embora tenha provocado abalos em Wall Street e em outros mercados ao redor do mundo.
O vice-presidente dos EUA, Joe Biden, em visita à Irlanda, disse que os EUA preferiam que o Reino Unido tivesse votado pela permanência na UE, mas que respeita o resultado.
"Devo dizer que esperava um resultado diferente. Teríamos preferido um resultado diferente... mas os Estados Unidos possuem uma longa amizade com o Reino Unido e este laço muito especial será duradouro", disse em discurso em Dublin.
Obama, durante visita a Londres em abril, argumentou contra a saída.
Ele viajou a Londres a pedido de Cameron, a quem chama de amigo, pedindo para que britânicos ficassem na UE. A intervenção pouco comum foi denunciada como intromissão pelos apoiadores da saída britânica.
(Reportagem de Jeremy Gaunt, Roberta Rampton, Doina Chiacu, Ayesha Rascoe e Steve Holland)