Por Ayla Jean Yackley e Humeyra Pamuk
ISTAMBUL (Reuters) - Os Estados Unidos e seus aliados da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) denunciaram a Rússia nesta segunda-feira por violar o espaço aéreo da Turquia ao longo da fronteira com a Síria, e Ancara ameaçou reagir se provocada novamente, aumentando a perspectiva de um confronto direto entre os inimigos da Guerra Fria.
A Otan realizou uma reunião de emergência com os embaixadores de seus 28 países-membros para responder o que seu secretário-geral, Jens Stoltenberg, classificou como "violações inaceitáveis do espaço aéreo turco" após a Turquia afirmar que um caça russo cruzou sua fronteira.
Os membros da Otan "protestaram fortemente" e "repudiaram" as incursões em território da Turquia e da Otan, declarou a aliança.
"Os aliados também enfatizam o perigo extremo de tal comportamento irresponsável. Eles pedem à Federação Russa que interrompa, desista e explique imediatamente estas violações", declarou o organismo em um comunicado divulgado após o encontro em Bruxelas.
Em Washington, a Casa Branca comunicou que os EUA e seus aliados estão "bastante preocupados" com a incursão da Rússia no espaço aéreo turco.
O ministro russo da Defesa disse nesta seturkeygunda-feira que um caça de combate SU-30 entrou no espaço aéreo da Turquia ao longo da fronteira com a Síria "durante alguns segundos" no último sábado.
A decisão inesperada de Moscou de lançar ataques aéreos na Síria na semana passada criou a maior ameaça de um conflito acidental entre forças russas e ocidentais desde a Guerra Fria.
Atualmente os aviões de guerra russos e dos EUA e seus parceiros estão voando em missões de combate no mesmo país pela primeira vez desde a Segunda Guerra Mundial, e Moscou vem alvejando repetidamente insurgentes treinados e armados pelos aliados de Washington.
A Turquia, membro da Otan e dona do segundo maior Exército da aliança, acionou dois caças F-16 no sábado depois que uma aeronave russa cruzou seu espaço aéreo perto da província de Hatay, no sul turco, informou o Ministério das Relações Exteriores do país.
Em um segundo incidente, os militares turcos afirmaram que um caça MiG-29 – usado tanto pela Força Aérea russa quanto pela síria – assediou dois de seus caças F-16 colocando-os em seu radar no domingo enquanto patrulhavam a fronteira.
A Turquia convocou o embaixador de Moscou para protestar contra a violação do espaço aéreo e disse que a Rússia será
"responsabilizada por qualquer incidente indesejável que possa ocorrer" se o fato se repetisse.
(Reportagem adicional de Maria Tsvetkova e Jack Stubbs em Moscou, Phil Stewart em Madri, Robin Emmott em Bruxelas, Julia Edwards e Susan Heavey em Washington)