Por Philip Pullella e Neil Jerome Morales
MANILA (Reuters) - O papa Francisco viajou no sábado (horário local) à cidade de Tacloban, no centro das Filipinas, para rezar pelos mortos e confortar os sobreviventes do tufão Haiyan, o pior desastre natural do país, que matou 6.300 pessoas pouco mais de um ano atrás.
A viagem de um dia do papa à cidade costeira, que fica 650 quilômetros a sudeste de Manila, é outra oportunidade para o pontífice falar sobre a mudança climática antes da divulgação de um importante documento ambiental que ele fará em junho.
Francisco celebrará uma missa no aeroporto e, em seguida, observará a devastação causada pelo Haiyan, o tufão mais forte da história. Depois, ele seguirá à cidade vizinha de Palo para almoçar com sobreviventes.
Falando no palácio presidencial nesta sexta-feira, o papa admirou a "resistência heroica, a fé e a resiliência" demonstradas pelo país, bem como a solidariedade das pessoas após o tufão.
O Haiyan, que teve ventos de 250 quilômetros por hora, dizimou ou danificou praticamente tudo que encontrou pelo caminho em 8 de novembro de 2013.
A tempestade destruiu cerca de 90 por cento da cidade de Tacloban, na província de Leyte. Mais de 14,5 milhões de pessoas foram afetadas em seis regiões e 44 províncias. Cerca de um milhão de pessoas continuam desabrigadas.