MADRI (Reuters) - Com metade das rodadas realizadas, o Real Madrid assegurou a liderança do Campeonato Espanhol neste domingo ao vencer o Getafe por 3 x 0 com dois gols de Cristiano Ronaldo, enquanto o atual campeão Atlético de Madri bateu o Granada por 2 x 0 para reafirmar o terceiro posto.
Não foi uma performance característica do Real, que tem tropeçado neste início de 2015 e acabou eliminado da Copa do Rei pelo Atlético na última quinta-feira.
Os atuais campeões europeus não conseguiram marcar no primeiro tempo da partida pela primeira vez nesta temporada, embora Toni Kroos tenha chegado perto quando ele fez chacoalhar o travessão com um chute fortíssimo com o pé esquerdo minutos antes do intervalo.
Em meio a tarde agradável no subúrbio de Madri, Cristiano Ronaldo finalmente abriu o placar aos 18 minutos do segundo tempo, com bela finalização de curta distância após ótima jogada de Karim Benzema.
Gareth Bale ampliou o placar quatro minutos mais tarde, com uma finalização precisa após cruzamento, e Cristiano Ronaldo fez o segundo dele, o terceiro do Real, a 11 mnutos do fim com uma cabeçada poderosa. Foi o 28º gol do português na campanha, em apenas 17 jogos.
O Getafe lutou bravamente contra seu glamuroso vizinho, com o goleiro Jordi Codina em grande dia, e quase fez o gol de honra a quatro minutos do apito final não tivesse o chute de Alvaro Vazquez tocado a trave e saído pela linha de fundo.
O Real, com um jogo a menos, tem 45 pontos em 18 partidas, e o Barcelona, que vem logo atrás com 41 pontos, encara o Deportivo La Coruña ainda neste domingo.
O Atlético também tem 41 pontos em 19 partidas. A equipe venceu o Granada jogando em casa graças a um gol de pênalti de Mario Mandzukic aos 34 minutos de jogo e outro do reserva Raul Garcia a dois minutos do apito final.
Com a vitória no sábado sobre o Almería por 3 x 2, o Valencia havia ultrapassado o Atletico na tabela no saldo de gols.
SEM DESCULPAS
O cansaço pode ser uma desculpa para a recente má fase do Real Madrid, mas o goleiro Iker Casillas disse que os homens comandados por Carlo Ancelotti não estão sentindo os efeitos do calendário cheio.
"Não estamos cansados, mas depois de uma semana de folga é difícil voltar à rotina", disse o goleiro espanhol à TV local.
"Infelizmente nós perdemos na Copa do Rei, na qual éramos os atuais campeões, mas não há desculpas", acrescentou.
"Agora podemos nos preparar melhor para as partidas e treinar mais duro. Foi uma ótima primeira metade de temporada."
O Sevilla pode retomar o quarto lugar do Valencio caso vença o sétimo colocado Málaga no dérbi de Andaluzia mais tarde.
(Por Iain Rogers) OLBRSPORT Reuters Brazil Online Report Sports News 20150118T190516+0000