Por Mitch Phillips
PARIS (Reuters) - O sueco Armand Duplantis manteve seu título olímpico do salto com vara com uma facilidade absurda nesta segunda-feira, precisando de apenas quatro tentativas bem-sucedidas para conquistar o ouro com 6,00 metros e, em seguida, encerrou uma noite memorável batendo seu próprio recorde mundial com uma marca de 6,25 metros.
Duplantis, um dos favoritos mais badalados do atletismo em Paris, foi além das expectativas, para o deleite da multidão.
Depois de superar o norte-americano Sam Kendricks, medalhista de prata, e o grego Emmanouil Karalis, ganhador do bronze, pelo ouro, ele fez 6,10m na primeira tentativa para superar o recorde olímpico do brasileiro Thiago Braz, de 6,03m, obtido nos Jogos do Rio, em 2016.
Com todos os outros eventos concluídos no Stade de France, as arquibancadas lotadas se concentraram totalmente na tentativa de Duplantis de superar seu próprio recorde de 6,24m, estabelecido em abril.
As duas primeiras tentativas foram bem próximas, mas na terceira ele passou por cima e contornou a barra com um atletismo incrível, provocando um rugido ensurdecedor dos 69.000 torcedores que haviam ficado para testemunhar a história sendo feita.
Com apenas 24 anos, Duplantis é o detentor do recorde mundial, bicampeão olímpico, bicampeão mundial, tricampeão europeu e bicampeão mundial indoor do salto cm vara.
"Ainda não consegui processar o quão fantástico foi esse momento", disse ele. "É uma daquelas coisas que não parecem reais, uma experiência fora do corpo. É o maior palco possível para um atleta de salto com vara. O maior sonho desde que eu era criança era quebrar o recorde mundial nas Olimpíadas, e eu consegui fazer isso diante da multidão mais incrível que já vi."