Por Saurabh Sharma
SILKYARA, Índia (Reuters) - Equipes de resgate que tentavam alcançar 40 trabalhadores presos em um túnel rodoviário desabado na região indiana do Himalaia desde o fim de semana passado suspenderam o trabalho temporariamente nesta sexta-feira depois de ouvirem um repentino "som de estalo" e a máquina de perfuração apresentar um problema.
Os homens estão presos no túnel em uma encosta do Estado de Uttarakhand desde a manhã de domingo, depois que ele desabou, e estão seguros, disseram as autoridades.
Durante as iniciativas para reiniciar a máquina de perfuração, um "som de estalo em grande escala" foi ouvido, de acordo com um relatório da empresa estatal Corporação Nacional de Rodovias e Desenvolvimento de Infraestrutura (NHIDCL).
O som “criou uma situação de pânico no túnel e também na equipe de trabalho”, disse o relatório.
Ruídos semelhantes foram escutados anteriormente e havia uma “forte possibilidade de mais colapso”, disse o relatório, acrescentando que foi convocada uma reunião para discutir novas medidas no trabalho de resgate.
Os trabalhadores presos têm luz e recebem oxigênio, comida, água e remédios por meio de um cano, podendo se comunicar via walkie-talkie. Suas famílias aguardam ansiosamente, algumas acampadas ao lado de fora.
Os esforços para alcançá-los foram retardados pela queda de destroços durante a perfuração; e uma nova máquina vinda de Nova Délhi começou a trabalhar na quinta-feira com a intenção de criar espaço para passar pelos canos para que os homens rastejassem em segurança.
Os tubos foram empurrados por 22 metros -- cerca de um terço do caminho -- quando o som de estalo foi ouvido e a máquina ficou presa na tarde desta sexta-feira, disse a NHIDCL, que está construindo o túnel.
(Reportagem de Saurabh Sharma)