WASHINGTON (Reuters) - O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, cancelou na sexta-feira uma visita de fim de semana a seu complexo de golfe em Bedminster, Nova Jersey, e disse que ficaria em Washington "para garantir que se cumpra a lei e a ordem".
"Incendiários, anarquistas, saqueadores e agitadores foram em grande parte detidos", escreveu Trump no Twitter.
"Estou fazendo o necessário para manter nossas comunidades seguras, e essas pessoas serão levadas à Justiça!"
Trump prometeu adotar uma linha dura contra pessoas que atacam monumentos históricos dos EUA e ameaçou usar a força contra manifestantes, em um momento em que o ativismo contra a injustiça racial se espalhou por todo o país.
Trump disse no Twitter na sexta-feira que assinou uma ordem executiva "muito severa" para proteger os monumentos. O texto da ordem diz que o governo federal processará "com toda a intensidade possível" quem danificar ou profanar monumentos ou estátuas.
A Lei de Preservação da Memória dos Veteranos de 2003 prevê penas de prisão de até 10 anos por destruição ou tentativa de destruição de monumentos que lembram aqueles que serviram nas forças armadas dos Estados Unidos.
A ordem de Trump também ameaça retirar o apoio federal a órgãos estaduais e municipais que não protegem monumentos.
Centenas de soldados desarmados da Guarda Nacional de Washington DC estão de prontidão para ajudar policiais a proteger os monumentos, depois que manifestantes tentaram derrubar uma estátua do ex-presidente Andrew Jackson em um parque na segunda-feira perto da Casa Branca.
Os pedidos de remoção desses monumentos foram feitos no contexto dos protestos da "Black Lives Matter", após a morte em 25 de maio de George Floyd, um cidadão negro, enquanto ele estava sob custódia policial em Minneapolis.
A decisão de Trump de cancelar sua viagem a Nova Jersey também coincide com um aumento de casos de coronavírus em muitos Estados do país.
(Por Daphne Psaledakis e Jeff Mason)