Por Barani Krishnan
Investing.com -- O preço do petróleo bruto norte-americano se aproximou para US$ 80 por barril na terça-feira. A queda ocorre em meio a relatos de que a administração Biden planeja vender mais reservas de petróleo de emergência do país para combater os cortes de produção anunciados pela aliança de produtores Opep+ e o consequente aumento de preços, que poderiam prejudicar o presidente e seu partido nas eleições do próximo mês.
O petróleo WTI, a referência para o petróleo bruto dos EUA, havia subido para quase US$ 94 até 10 de outubro, após o corte de produção de 2 milhões de barris por dia a partir de novembro que a OPEP havia anunciado em 5 de outubro. Antes disso, a WTI havia atingido um mínimo de 8 meses abaixo de US$ 75 por barril.
Às 14h37, o WTI estava a US$ 83,28 por barril, queda de 1,48%, após atingir uma mínima intradiária de US$81,33.
Já o petróleo Brent chegou a cair para abaixo de US$90 na terça-feira, com um piso intradiário de US$ 88,81. O Brent atingiu $98,75 em 10 de outubro.
O rali da Opep+ das últimas duas semanas começou a aumentar os preços dos combustíveis americanos também, o que foi uma má notícia para o presidente Joe Biden e os democratas antes das eleições de 8 de novembro. A aliança produtora de petróleo é liderada pela Arábia Saudita, com a Rússia como seu maior aliado - nenhum dos quais são grandes fãs de Biden.
Tanto a Bloomberg quanto a Reuters informaram na terça-feira, citando fontes, que a administração Biden planeja vender mais 26 milhões de barris da Reserva Estratégica de Petróleo (SPR, na sigla em inglês) para o ano fiscal de 2023. Antes disso, a administração tem outros 14 milhões de barris a serem retirados do chamado SPR sob uma campanha para vender 180 milhões de barris ao longo de seis meses.
Os estoques de SPR caíram para seu nível mais baixo desde 1984, devido aos movimentos agressivos da administração para baixar os preços da gasolina na bomba antes da eleição.
Na terça-feira, o preço médio da bomba foi de US$ 3,87 por galão contra US$ 3,92 há uma semana. Em meados de junho, estava a um preço recorde de US$ 5.
Os críticos de Biden do partido Republicano o acusaram de colocar em risco a reserva de petróleo de emergência da nação para tentar manter o controle dos democratas sobre o Congresso e o Senado dos Estados Unidos.
O SPR é normalmente usado para mitigar a escassez de petróleo no mercado doméstico e não para reduzir os preços da energia.
Biden, no entanto, argumentou que o bem-estar dos americanos, lutando com a pior inflação em quatro décadas devido aos altos preços da energia, é agora uma prioridade maior.
O presidente e seus conselheiros também se preocuparam com a chamada coerção exercida pelos sauditas ao conseguir que algumas das 23 nações da OPEP+ fizessem um corte maior do que o necessário. Biden disse que haverá "consequências" para Riade sobre sua ação, particularmente em apoio à Rússia, que os Estados Unidos e seus aliados têm tentado punir com sanções ao petróleo em meio à guerra de Moscou com a Ucrânia. Os sauditas e o resto da OPEP+ fizeram o melhor que puderam ao longo da última quinzena para negar as alegações de Biden de que o corte de produção foi politicamente motivado.
A incerteza sobre a demanda por combustível na China, o maior importador mundial de petróleo, também pesou sobre os preços do petróleo bruto na terça-feira, depois do atraso da divulgação dos indicadores econômicos originalmente programada para ser publicada na terça-feira. Nenhuma data foi informada para uma nova publicação agendada.
Os participantes do mercado também estavam atentos aos dados do estoque semanal de petróleo dos EUA, a serem publicados após o fechamento do mercado pelo API, ou Instituto Americano de Petróleo.
O API divulgará às 17h30 os dados de estoques de petróleo bruto, gasolina e destilados dos EUA para a semana encerrada em 14 de outubro. Os números servem como um precursor dos dados oficiais de estoques do governo dos EUA na quarta-feira.