Por Ivan e Lyubysh-Kirdey e Paul e Vieira
SLAVUTYCH, Ucrânia (Reuters) - A Ucrânia marcou o 37º aniversário do desastre nuclear de Chernobyl nesta quarta-feira pedindo ao mundo que não se curve à "chantagem" russa sobre as instalações nucleares que tomou durante a invasão.
Ex-trabalhadores do que era então conhecida como usina nuclear de Chernobyl (NPP) começaram os eventos realizando uma vigília noturna na cidade de Slavuytch, no norte, para lembrar as vítimas do pior acidente nuclear do mundo em 26 de abril de 1986.
Uma explosão na usina da então Ucrânia soviética espalhou material radioativo por toda Europa. Cerca de 30 trabalhadores da usina e bombeiros morreram logo após o incidente e muitas outras pessoas morreram depois de doenças relacionadas à radiação.
"Trinta e sete anos atrás, o acidente de Chernobyl NPP deixou uma enorme cicatriz em todo o mundo", disse o presidente Volodymyr Zelenskiy em um comunicado no aplicativo de mensagens Telegram.
Autoridades ucranianas têm acusado Moscou de explorar as preocupações de segurança levantadas por sua ocupação de usinas nucleares ucranianas para tentar chantagear Kiev e seus aliados a atender às demandas russas sobre a invasão. A Rússia nega as acusações.
Zelenskiy disse que a Ucrânia e o mundo pagaram um alto preço pelo acidente de 1986 e acrescentou: "Precisamos fazer de tudo para não dar ao Estado terrorista a chance de usar instalações de energia nuclear para chantagear a Ucrânia e o mundo inteiro".
O Ministério das Relações Exteriores da Ucrânia condenou a ocupação russa da usina nuclear de Zaporizhzhia, no sudeste da Ucrânia, a maior da Europa, e exigiu que deixasse o local.
As forças russas também tomaram a agora extinta usina de Chernobyl no final de fevereiro do ano passado, mas se retiraram semanas depois.
(Reportagem adicional de Pavel Polityuk em Kiev)