Por Geoffrey Smith
Investing.com -- A prisão de duas pessoas relacionadas com um dos mais notórios crimes financeiros dos últimos anos deve ser um marco na longa marcha das criptomoedas para o mainstream da economia global.
Na realidade, é pouco provável que as coisas sejam tão claras.
À primeira vista, as prisões são uma validação daquilo que muitos entusiastas das criptos – especialmente aqueles que tentam construir ecossistemas de atividades econômicas legítimas em torno das criptos – há muito afirmam: a transparência da cadeia de blockchain subjacente às criptomoedas as torna, em alguns aspectos, uma concorrente eficaz - até mesmo superior - ao dinheiro criado pelos bancos centrais; que o rastro de auditoria digital criado pelo blockchain é infalível e, portanto, digno de confiança pública.
É, portanto, uma vitória para todos os que acreditam que o Bitcoin pode prosperar à luz do sol, emergindo do mundo sombrio das transações criminais com drogas, ransomware e armas onde passou a sua adolescência.
Pela mesma ficha (sem trocadilhos), é um golpe para aqueles que abraçaram o Bitcoin pela sua suposta capacidade de escapar à captura pelo estado e a todos os seus órgãos de repressão financeira, incluindo o sistema financeiro estabelecido. O grande atrativo para muitos dos pioneiros da sua adoção irá ser perdido caso, em última análise, seja impossível esconder seus fundos do governo. Mas no panorama geral, trata-se de uma questão menor: o potencial dos criptoativos a longo prazo depende de alguma forma de adoção em massa, do tipo que é impossível sem confiança em massa, amparada por regulamentações governamentais que são fiscalizadas pelas agências estatais adequadas. Os libertários extremos que esperavam fundar um novo sistema financeiro, mais livre e mais anárquico, terão que chorar – bem, nas suas carteiras digitais.
Esta é a boa notícia. A má notícia é que ganhar a confiança pública exige mais do que mostrar que o blockchain funciona. As práticas comerciais e a probidade dos comerciantes de serviços de cripto também devem atender certas normas, especialmente em funções básicas como a custódia, e as deficiências nessa área continuam a ser substanciais.
A Blockfi, uma empresa que oferece empréstimos em dólares com garantia em Bitcoin, concordou na segunda-feira em pagar US$ 100 milhões em acordo com a Comissão de Valores Mobiliários pela falha em não registar tais empréstimos como títulos. Como resultado, novos clientes terão que aceitar termos e condições muito diferentes.
Mas tais formalidades são menos prejudiciais do que as revelações que surgiram durante a investigação. Ao que parece, a Blockfi não teria recebido qualquer garantia em 80% dos empréstimos feitos aos clientes institucionais. Se tal tipo de negligência for uma prática habitual, então será difícil conceber a sobrevivência do setor a qualquer correção importante em criptomoedas sem um colapso constrangedor e dispendioso em algum ponto.
Entretanto, pelo menos teremos a cena espetaculosa entre o Departamento de Justiça e a Bitfinex decidindo sobre quem vai manter o equivalente de 3.6 bilhões de dólares em Bitcoin recuperados do displicente Ilya Lichtenstein e seu comparsa Heather Morgan (a quem, digno de nota, acusou-se apenas por tentativa de lavagem do dinheiro roubado, não do roubo em si).
A Bitfinex confirmou o desejo de que o Departamento de Justiça dos EUA recupere o que ela vê como bens perdidos assim que possível, afirmando que utilizará 80% dos recursos para resgatar tokens (1138399 | LEOu/BTC) ("Leo") emitidos a clientes como parte de seu esquema de compensação em 2016.
Os tokens Leo na Bitfinex quase dobraram de valor com as notícias das apreensões e ainda conservam a alta de aproximadamente 20% anterior ao ocorrido.
No entanto, a história vai contra a Bitfinex. É pouco provável que o Departamento de Justiça tenha pressa em entregar tais somas a uma organização cuja única fonte de informação sobre alguns clientes é o endereço de e-mail, e a qual já teve de pagar para encerrar acusações sobre prestação de serviços ilegais em transações de varejo dois anos após o desfalque de 2016.
De acordo com o Los Angeles Times, representantes do DoJ planejam instaurar processos judiciais para que as vítimas resgatem suas criptos furtadas. Exigências para que clientes comprovem a origem legal dos seus fundos, alguém pode se perguntar, são iminentes e, em alguns casos, além de um pequeno inconveniente.
No entanto, para aqueles que podem evitar os obstáculos do Departamento de Justiça, uma grande recompensa está em jogo. Os Bitcoins roubados em 2016 valiam apenas US$ 70 milhões de dólares na época. Hoje valem 50 vezes mais. Mas talvez a questão mais pertinente seja: quanto valerão quando os fundos forem liberados daqui a meses ou anos quando o processo judicial finalmente for concluído?