Por Howard Schneider e Lindsay Dunsmuir
WASHINGTON (Reuters) - Autoridades do Federal Reserve disseram nesta sexta-feira que não havia indicação de piora do estresse financeiro quando se reuniram em uma reunião de política monetária nesta semana, um fato que lhes permitiu manter o foco na redução da inflação com outro aumento na taxa de juros.
Em aparições separadas, três presidentes de bancos regionais do Fed disseram que finalmente concluíram que o colapso de 10 de março do SVB Financial Group (NASDAQ:SIVB) junto com outros desdobramentos não minou a confiança na força do sistema bancário dos EUA como um todo. Um deles descartou a falência da instituição financeira com sede na Califórnia como não relevante para a forma como outros bancos são administrados.
O presidente do Fed de St Louis, James Bullard, disse que "o SVB era um banco muito incomum. Diferente de quase todos os bancos do país ... As ferramentas que implantamos serão bem-sucedidas e (o Fed) acabará lidando mais com a forte economia atual durante a primavera e o verão (norte-americanos) e não nos preocupando tanto quanto agora com o estresse financeiro."
Bullard disse que elevou sua estimativa de quanto a taxa de juros de referência "overnight" do Fed precisa subir até o final de 2023 em 0,25 ponto percentual, para a faixa de 5,50% a 5,75%, um nível que exigiria mais três aumentos de 0,25 ponto percentual em relação ao nível de 4,75% a 5,00% estabelecido pelo banco central norte-americano nesta semana.
Outros formuladores de política monetária concordaram que, apesar de um surto de preocupação global com a estabilidade financeira nas últimas duas semanas, parecia não haver uma crise crescente que exigisse que o Fed recalibrasse sua política monetária e recuasse de outro aumento na taxa básica --mesmo que a perspectiva à frente tenha se tornado mais cautelosa.
ESTABILIDADE
"Houve muito debate. Esta não foi uma decisão direta", disse o presidente do Fed de Atlanta, Raphael Bostic, em entrevista à National Public Radio, um meio de comunicação dos EUA, sobre a possibilidade de uma pausa agora nas altas de juros.
"No final das contas, o que decidimos foi que havia sinais claros de que o sistema bancário é sólido, os esforços que o Fed fez com o Tesouro dos EUA e o FDIC (agência dos EUA que atua nas garantias de depósitos bancários) para lidar com as dificuldades desses bancos parecem ter funcionado, e, com isso como pano de fundo, a inflação ainda está muito alta", afirmou Bostic.
O presidente do Fed de Richmond, Thomas Barkin, disse em entrevista à CNN que a situação no setor bancário "parecia muito estável quando chegamos lá. Portanto, as condições eram adequadas para fazer a política monetária da maneira que queremos".