FRANKFURT (Reuters) - O Banco Central Europeu reduziu algumas das suas projeções de crescimento e inflação nesta quinta-feira, prevendo que o aumento dos preços voltará a ficar abaixo da sua meta de 2% no próximo ano, uma vez que o crescimento fraco e os preços benignos da energia limitam as pressões.
O BCE tem mantido as taxas de juro em uma máxima histórica desde setembro, mas as autoridades estão agora discutindo abertamente cortes, sugerindo que o único debate real é se o afrouxamento da política monetária deve começar em breve ou se é preciso esperar por mais provas de que a inflação foi de fato controlada.
O banco central da zona euro vê agora a inflação em 2,3% este ano, abaixo dos 2,7% projetados há três meses, enquanto a previsão para 2025 foi reduzida a 2,0%, de 2,1%. Para 2026, um período muitas vezes considerado demasiado distante para ser previsto com precisão, a inflação foi estimada em 1,91%, mantendo a estimativa feita em dezembro.
As perspectivas de crescimento permaneceram fracas, uma vez que a demanda externa é contida, as encomendas industriais estão diminuindo e a atividade de construção é afetada por taxas de juro elevadas.
A economia dos 20 países da zona euro deverá expandir 0,6% este ano, após uma projeção de 0,8% em dezembro, enquanto que para 2025 a taxa de crescimento foi calculado em 1,5%.
(Reportagem de Balazs Koranyi)