EXCLUSIVO-Refinarias da Índia cancelam contratos de óleo de palma devido à alta de impostos e de preços

Por Rajendra Jadhav

MUMBAI (Reuters) - Refinarias da Índia cancelaram 100.000 toneladas de compras de óleo de palma para entrega entre outubro e dezembro, já que a decisão de Nova Délhi de elevar as taxas de importação devido a uma alta nos preços internacionais levou as empresas a realizar lucros, disseram cinco autoridades comerciais à Reuters.

Refinadores do maior importador mundial de óleo de palma cancelaram essa quantidade de compras nos últimos quatro dias, incluindo 50.000 toneladas na segunda-feira, depois que os futuros do óleo de palma da Malásia atingiram o nível mais alto em dois meses e meio.

Os cancelamentos indianos podem limitar a alta dos preços do óleo de palma da Malásia, embora possam dar suporte aos preços do óleo de soja, já que algumas refinarias estão migrando para esse produto.

No início deste mês, a Índia aumentou o imposto básico de importação sobre óleos comestíveis brutos e refinados em 20 pontos percentuais, o que efetivamente eleva a tarifa total de importação do óleo de palma bruto de 5,5% para 27,5%.

"O forte aumento dos impostos e o salto nos preços da Malásia pegaram todo mundo desprevenido", disse um comprador indiano que opera uma refinaria na costa leste e cancelou as remessas de óleo de palma para entrega em outubro.

"Isso criou uma situação em que as refinarias podem ganhar mais dinheiro cancelando compras antigas em vez de refinar e vender. Os vendedores também estão felizes, pois agora podem vender a preços mais altos para novos compradores."

A Índia importa, em média, 750.000 toneladas de óleo de palma todos os meses, e o cancelamento de 100.000 toneladas representa cerca de 13,3% das importações mensais.

O óleo de palma bruto (CPO) está sendo oferecido atualmente a cerca de 1.080 dólares por tonelada -- incluindo custo, seguro e frete (CIF) -- na Índia para entrega em outubro, em comparação com cerca de 980 a 1.000 dólares há um mês, proporcionando uma margem de lucro de 80 a 100 dólares para os compradores.

Refinarias localizadas na costa leste estão se livrando de contratos ao cancelá-los e obtendo um lucro bastante decente, disse Aashish Acharya, vice-presidente da Patanjali Foods Ltd, uma das principais importadoras de óleos comestíveis.

A Índia importa óleo de palma principalmente da Indonésia, Malásia e Tailândia.

"Os refinadores não têm certeza sobre a demanda para o trimestre de dezembro com esses preços mais altos. Eles também estão preocupados com a possibilidade de os preços se manterem. É por isso que estão cancelando contratos", disse Sandeep Bajoria, executivo-chefe do Sunvin Group, uma empresa de consultoria e corretagem de óleos vegetais.

Os compradores asiáticos, sensíveis a preço, tradicionalmente dependem do óleo de palma devido ao baixo custo do produto e aos prazos rápidos de entrega. Entretanto, com o recente aumento dos preços, o óleo de palma está sendo negociado com um prêmio em relação ao óleo de soja.

Os compradores irão preferir comprar óleo de soja e óleo de girassol mais baratos para os meses de inverno do que o óleo de palma, que está mais caro, disse um negociante de Mumbai de trading global.

As importações de óleo de palma da Índia geralmente diminuem durante os meses de inverno, pois o óleo tropical se solidifica em temperaturas mais baixas.

A Índia compra óleo de soja e de girassol principalmente da Argentina, do Brasil, da Rússia e da Ucrânia.

(Reportagem de Rajendra Jadhav)