Espera-se que as siderúrgicas chinesas continuem exportando grandes volumes de aço em 2025, potencialmente agravando as tensões comerciais enquanto lidam com excesso de capacidade e fraca demanda doméstica. As exportações de aço do país devem ultrapassar 100 milhões de toneladas métricas este ano, marcando o nível mais alto desde 2016, com um aumento de 21,2% para 80,71 milhões de toneladas registrado nos primeiros três trimestres, de acordo com dados alfandegários divulgados na segunda-feira.
Apesar de uma queda na produção de 3,6% em relação ao ano anterior nos primeiros três trimestres, conforme relatado na sexta-feira, a posição da China como principal produtora de aço permanece incontestável. A World Steel Association prevê um aumento de 1,2% na demanda global de aço para 1,77 bilhão de toneladas em 2025, após uma tendência de queda de três anos. No entanto, a demanda de aço da China deve diminuir 3% este ano e 1% em 2025, o que poderia levar a um excedente para exportação.
A Baoshan Iron & Steel Co, maior siderúrgica listada da China e subsidiária do China Baowu Steel Group, exportou 5,84 milhões de toneladas de produtos siderúrgicos em 2023, um aumento de 46,6% em relação ao ano anterior. A empresa pretende aumentar seus embarques para mais de 6 milhões de toneladas este ano e ultrapassar 10 milhões de toneladas anuais até 2028. Outras grandes siderúrgicas chinesas também indicaram planos de expandir as exportações em 2025, embora detalhes específicos não tenham sido divulgados.
As fricções comerciais estão aumentando devido ao aumento das exportações de aço da China, com países como Turquia e Indonésia impondo direitos antidumping para proteger suas indústrias locais. O número de casos de medidas comerciais contra produtos siderúrgicos chineses saltou para 28 este ano, um aumento significativo em relação aos oito casos dos últimos três anos.
Analistas preveem que o aço chinês permanecerá competitivo em termos de preço, apesar das preocupações com disputas comerciais e fortalecimento da moeda. A fragmentação dos mercados de exportação da China, principalmente Sudeste Asiático, Oriente Médio e América do Sul, pode mitigar as tensões comerciais. Em 2023, as exportações de aço da China totalizaram 85 bilhões de dólares, com menos de 1% direcionado para os EUA. No entanto, o governo Biden tem defendido o aumento das tarifas sobre produtos metálicos chineses para proteger as indústrias americanas.
Uma potencial interrupção no impulso das exportações de aço da China poderia ser a investigação antidumping do Vietnã sobre bobinas laminadas a quente iniciada em julho, dado que o Vietnã é um mercado significativo para o aço chinês. No entanto, especialistas do setor, como Tomas Gutierrez da Kallanish Commodities, acreditam que os exportadores chineses ajustarão os preços para manter os níveis de exportação.
O principal risco para as exportações de aço da China poderia vir de uma repressão à evasão do imposto sobre valor agregado, com estimativas sugerindo que um terço das exportações do ano passado não incluiu o imposto. Luo Tiejun, vice-presidente da China Iron and Steel Association, reconheceu a formação de uma equipe de investigação para abordar essas exportações "ilegais".
A Reuters contribuiu para este artigo.
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