WASHINGTON (Reuters) - O número de norte-americanos que entraram com novos pedidos de auxílio-desemprego diminuiu na semana passada uma vez que o nível de demissões continuou baixo, o que pode ajudar a acalmar os temores de que o mercado de trabalho esteja se deteriorando.
Os pedidos iniciais de auxílio-desemprego recuaram em 5.000 na semana encerrada em 31 de agosto, para 227.000 em dado com ajuste sazonal, informou o Departamento do Trabalho nesta quinta-feira. Economistas consultados pela Reuters previam 230.000 pedidos para a última semana.
Os pedidos de auxílio-desemprego vinham oscilando em torno do nível de 230.000 desde que recuaram de um pico recorde de 11 meses no final de julho, à medida que as distorções sazonais da indústria automobilística e do furacão Beryl se dissiparam. Eles continuam a não mostrar sinais de deterioração do mercado de trabalho, mesmo com as vagas de emprego em aberto tendo caído para uma mínima de três anos e meio em julho.
O relatório "Livro Bege" do Federal Reserve descreveu na quarta-feira os níveis de emprego como "em geral estáveis ou ligeira alta nas últimas semanas".
Ele observou que "alguns distritos (do Fed) relataram que as empresas reduziram turnos e horários, deixaram cargos anunciados sem preenchimento ou reduziram o número de funcionários, embora os relatos de demissões tenham permanecido raros". Acrescentou, entretanto, que "os candidatos enfrentaram dificuldades crescentes e tempos mais longos para conseguir um emprego".
A desaceleração do mercado de trabalho, marcada por uma grande redução nas contratações, colocou em pauta um corte de 50 pontos-base na taxa de juros na reunião de 17 e 18 de setembro do banco central dos EUA.
No entanto, economistas acreditam que o Fed iniciará seu ciclo de afrouxamento com uma redução de 25 pontos, porque a demanda interna continua sólida.
(Reportagem de Lucia Mutikani)