Por Qiaoyi Li e Brenda Goh
PEQUIM/XANGAI (Reuters) - A chinesa BYD ampliou a liderança sobre a Tesla (NASDAQ:TSLA) nas vendas de veículos elétricos fabricados na China em julho, à medida que os clientes preferiram seus automóveis de preços mais baixos e sua rival norte-americana interrompeu parte da produção para se preparar para um lançamento renovado do Model 3.
As vendas dos veículos da Tesla fabricados na China caíram 31% em julho em relação a junho, mostraram dados da Associação Chinesa de Automóveis de Passageiros (CPCA, na sigla em inglês) nesta quinta-feira, marcando o primeiro declínio mensal desde dezembro.
A Tesla vendeu 64.285 veículos elétricos fabricados na China em julho, um aumento de 128% em relação aos 28.217 do ano anterior, quando uma atualização programada para sua fábrica em Xangai restringiu a produção.
A BYD, por sua vez, com suas séries Dynasty e Ocean de elétricos e veículos híbridos gasolina-elétricos, disse que registrou um aumento de 61% ano a ano nas vendas de julho para 261.105 veículos de passageiros, incluindo 18.169 que foram exportados.
A CPCA deve publicar os dados completos de julho no final deste mês, com vendas de veículos de passageiros de energia nova na China estimadas em 750 mil.
A Tesla priorizou o crescimento das vendas sobre o lucro este ano, firmando sua popularidade no maior mercado automotivo do mundo, embora as marcas chinesas pela primeira vez tenham conquistado mais de 50% de seu mercado doméstico em termos de vendas no primeiro semestre.
A montadora foi a única marca estrangeira a aumentar sua participação de mercado na China no primeiro semestre, segundo dados da indústria chinesa. Suas entregas no país no segundo trimestre atingiram um recorde de 156.676.
Ainda assim, a BYD superou a Tesla em 29% nas vendas de veículos elétricos no primeiro semestre, enquanto seu Dolphin EV, de preço mais baixo, superou o Model 3, que deve ser atualizado em setembro.
As startups chinesas de veículos elétricos, como Nio e Xpeng (NYSE:XPEV), também viram suas entregas se recuperarem em julho, ao aumentarem as entregas dos modelos SUV recém-lançados ES6 e G6.
(Reportagem de Qiaoyi Li, Zhang Yan e Brenda Goh)