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ESTOCOLMO (Reuters) - A Suécia anunciou um novo pacote de ajuda militar para a Ucrânia no valor de 16 bilhões de coroas (US$1,59 bilhão) nesta segunda-feira, o maior pacote até agora do país nórdico, dizendo que quer ajudar Kiev a fortalecer sua posição nas negociações para o fim da guerra.
A maior parte do pacote, nove bilhões de coroas, consistirá em novos equipamentos que serão comprados em processos liderados pela Administração Sueca de Material de Defesa, disse o ministro da Defesa, Pal Jonson, em uma coletiva de imprensa.
Cerca de cinco bilhões de coroas serão doações financeiras para o setor de defesa da Ucrânia.
"Estamos agora em um estágio crítico da guerra. Nosso foco agora é apoiar a Ucrânia o máximo possível para que ela possa ficar em uma posição de força durante essas negociações", afirmou ele.
Jonson disse que todos os países europeus precisam agora aumentar seu apoio à Ucrânia. "Mais países precisam fazer mais."
Desde que assumiu o cargo em janeiro, o presidente dos EUA, Donald Trump, tem procurado intermediar um cessar-fogo para acabar com os combates na guerra de três anos na Ucrânia.
Jonson, perguntado na coletiva de imprensa se a Europa tem a capacidade financeira e de produção para assumir mais responsabilidade se os Estados Unidos diminuírem a escala, disse: "Estou um pouco mais preocupado com a produção industrial de defesa do que com os recursos financeiros".
"A UE sozinha tem uma economia oito vezes maior que a da Rússia, portanto, se houver vontade, há uma maneira de obter amplo apoio. A limitação tem sido a produção industrial de defesa na Europa, que foi adaptada para tempos de paz", declarou ele.
(Reportagem de Niklas Pollars e Anna Ringstrom)