Investing.com - Os formuladores de políticas do Federal Reserve (Fed) não demonstraram urgência em adotar cortes nas taxas de juros, uma vez que era necessária mais confiança para garantir que a inflação continuasse a desacelerar em direção à meta, ao mesmo tempo em que surgiam preocupações com "riscos de alta", de acordo com a ata da reunião de 30 e 31 de janeiro do Fed, divulgada na quarta-feira.
"Os participantes, de modo geral, observaram que não esperavam que fosse apropriado reduzir a faixa da meta para a taxa dos fundos federais até que tivessem adquirido maior confiança de que a inflação estava se movendo de forma sustentável em direção a 2%", mostrou a ata.
Na conclusão de sua reunião anterior, em 31 de janeiro, o Comitê Federal de Mercado Aberto, ou FOMC, manteve sua taxa de referência em uma faixa de 5,25% a 5,5%.
Naquela que foi a quinta reunião consecutiva em que o FOMC decidiu não mexer nas taxas, o banco central também enfatizou seu viés menos hawkish ao reconhecer que "as perspectivas de política, os participantes julgaram que a taxa de política estava provavelmente em seu pico para este ciclo de aperto", conforme a ata.
Entretanto, desde a reunião, os dados econômicos recebidos, incluindo surpresas positivas nos dados recentes sobre a inflação e o mercado de trabalho, sugeriram que apagar as brasas remanescentes da inflação pode ser mais desafiador e que o caminho para uma "aterrissagem suave" pode ser mais acidentado do que muitos esperavam.
O índice de preços ao consumidor de janeiro desacelerou para um ritmo de 3,1% em uma base anualizada, em comparação com 3,4% no mês anterior, embora isso tenha sido menor do que as expectativas de 2,9%. O núcleo do IPC, que elimina a volatilidade dos alimentos e da energia e é considerado um indicador mais preciso da inflação, permaneceu em um ritmo de 3,9% em janeiro, perdendo a previsão dos economistas de 3,7%.
Os dados sólidos parecem ter se infiltrado no pensamento do Fed, uma vez que os membros votantes do Fed destacaram o "risco de alta" tanto para a inflação quanto para a atividade econômica, indicando que a dinâmica do crescimento econômico pode ser "mais forte do que o avaliado atualmente, especialmente à luz dos gastos surpreendentemente resilientes dos consumidores no ano passado".
A equipe do Fed, por sua vez, acreditava que "os riscos em torno da previsão de inflação estavam ligeiramente inclinados para o lado positivo (...) e colocaram algum peso na possibilidade de que o progresso adicional na redução da inflação poderia levar mais tempo do que o esperado".
Além das preocupações com a inflação impulsionada pelo crescimento, uma flexibilização das condições financeiras, segundo a ata, poderia fazer com que "o progresso da inflação fosse interrompido".
Os sinais de vida nos dados recentes de inflação forçaram os investidores a controlar suas expectativas dovish de cortes nas taxas este ano, com apenas quatro cortes agora esperados em 2024, em vez dos seis ou sete previstos há alguns meses. Isso, entretanto, ainda está acima das projeções do Fed, divulgadas em dezembro, que previam apenas três cortes nas taxas este ano.
Em outro sinal, entretanto, de que o Fed está de olho em uma postura menos restritiva, os membros do Fed deram a entender que a eventual desaceleração de seu programa de redução do balanço patrimonial, ou aperto quantitativo, está começando a ficar em foco.
"Muitos participantes sugeriram que seria apropriado iniciar discussões aprofundadas sobre as questões do balanço patrimonial na próxima reunião do Comitê para orientar uma eventual decisão de diminuir o ritmo de redução", acrescentou a ata.
O Fed reduziu o tamanho de seu balanço patrimonial de pouco mais de US$ 9 trilhões para cerca de US$ 7,5 trilhões desde o início de seu plano QT em junho de 2022, permitindo que títulos do Tesouro e títulos lastreados em hipotecas vençam em vez de reinvesti-los.