Os ganhos das 10 maiores farmacêuticas passou de US$ 135 bilhões em 2022 para US$ 99 bilhões em 2023. O fator que mais contribuiu com a queda de 27% foi a redução na venda de vacinas e remédios contra a covid-19.
O levantamento foi feito pela Elos Atya consultoria a pedido do Poder360.
As empresas que registraram a maior redução no lucro foram Merck e Pfizer (NYSE:PFE). Ambas tiveram redução do lucro superior a 90%. No caso da Merck, o remédio anticovid Lagvrio puxou o recuo. No da Pfizer, a vacina contra a covid e o remédio Paxlovid lideram a redução.
Johnson & Johnson e Novartis tiveram, na contramão da tendência na big pharma, aumentos expressivos na lucratividade. Em ambos os casos, foram crescimentos atípicos.
No caso da Johnson & Johnson, a empresa promoveu a cisão de sua unidade de produtos pessoais, a Kenvue, em 2023, o que contribuiu para um lucro de US$ 13 bilhões que não se repetirá. A Novartis também informou em seu balanço ganhos extraordinários relacionados ao câmbio.
Especulação
Em valores absolutos, o maior tombo na lucratividade foi da Pfizer. A maior farmacêutica do mundo lucrou US$ 31 bilhões em 2022, um recorde.
O balanço anual da Pfizer de 2022 cita a seguinte frase do CEO Albert Bourla: “O ano de 2022 foi de recordes para a Pfizer. Não apenas em termos de receita e de lucro por ação, os maiores de nossa longa história, mas de forma mais importante, em termos do percentual de pacientes que têm uma percepção positiva da Pfizer e do trabalho que fazemos”.
O recorde da lucratividade da empresa se deveu à venda dos produtos contra a pandemia. Passada a crise sanitária, no entanto, o lucro da empresa caiu a US$ 2 bilhões em 2023.
As receitas da empresa passaram de US$ 100 bilhões em 2022 para US$ 58,5 bilhões. Em nota enviada ao Poder360, a companhia diz que a redução de receita está “exclusivamente relacionada aos produtos da covid“.
Desde dezembro de 2021, o valor das ações da empresa caiu 53%. Em 16 de fevereiro de 2024, estava em patamar inferior ao de janeiro de 2021, quando sua vacina contra a covid começava a ser aplicada.
Trajetória semelhante se deu com outra fabricante de vacinas, a Moderna (NASDAQ:MRNA). Em 2021, suas ações chegaram a uma espetacular valorização de 122%. Depois disso, tiveram queda vertiginosa.
Assim como acontece com a Pfizer, o valor das ações da Moderna atualmente é inferior ao do início de 2021.
Desigualdade de acesso
Houve durante toda a pandemia um grande problema de desigualdade de acesso à vacina e a medicamentos.
Nos países mais pobres, até agora, só 1 em cada 3 habitantes foi vacinado contra a covid, mostram os dados mais recentes do projeto Our World in Data.
O trabalho de pesquisadores contratados pelas grandes farmacêuticas foi importante para o mundo conseguir sair com menos mortes de um dos eventos de saúde mais graves em um século.
Há críticas, no entanto, sobre o boom de lucratividade do setor no momento em que vários países perdiam vidas por falta de vacinas e de remédios.
“Essa lucratividade alta que houve durante determinado período serve como colchão para conseguirmos desenvolver produtos para que não tenhamos uma próxima pandemia mais grave”, defende Nelson Mussolini, presidente-executivo do Sindusfarma, o sindicato da indústria farmacêutica no Brasil.
Organizações como a Médicos Sem Fronteiras pressionam pela quebra de patentes de vacinas ou transferência de tecnologia. Criticam, especialmente, o fato de ter havido um grande investimento de recursos públicos na pesquisa.
Como já mostrou o Poder360, foram US$ 7,6 bilhões recebidos pelo setor farmacêutico para conduzir as pesquisas e aos contratos de compra antecipada de ao menos US$ 45 bilhões, antes mesmo de saber se os imunizantes passariam pelos testes e teriam o aval das agências regulatórias.
Os críticos dos lucros das farmacêuticas dizem que as próprias empresas não tinham condições de produzir e entregar os produtos a todo o mundo na velocidade necessária e que, para proteger altas margens de lucro, impediram que fábricas em outros países pudessem ser usadas para ajudar o mundo a defender a população dos países pobres mais rapidamente.
Metodologia
A seleção das 10 maiores farmacêuticas considera o ranking de maiores receitas de 2023 da Evaluate Pharma. O novo ranking, a ser divulgado neste ano, pode ter a entrada da Novo Nordisk, que relatou em seu balanço lucro líquido de US$ 12 bilhões impulsionado pelo remédio Ozempic, usado para emagrecimento. Diferenças em relação aos dados do levantamento anterior do Drive se devem a mudança na data de câmbio considerada.