Por Stephanie Kelly
NOVA YORK (Reuters) - Os preços do petróleo caíram nesta quarta-feira, à medida que investidores realizaram lucros após ganhos recentes em função da oferta mais restrita de petróleo nos Estados Unidos e do compromisso da China de revigorar seu crescimento econômico.
Os futuros do petróleo Brent caíram 17 centavos, a 79,46 dólares o barril, enquanto o petróleo nos EUA (WTI) caiu 40 centavos, a 75,35 dólares o barril.
O fortalecimento do dólar também pressionou os preços, já que a divisa norte-americana em nível mais elevado torna o petróleo mais caro para investidores que possuem outras moedas.
Em uma medida que pode aumentar a demanda por petróleo, o principal órgão planejador econômico da China prometeu na terça-feira implementar políticas para "restaurar e expandir" o consumo na segunda maior economia do mundo.
Além disso, dados dos EUA divulgados na terça-feira, mostrando que as vendas no varejo subiram menos do que o esperado em junho, fortaleceram a visão de que o Federal Reserve irá parar de elevar a taxa de juros após a reunião deste mês.
Juros mais altos aumentam os custos de empréstimos, podendo desacelerar o crescimento econômico e reduzir a demanda por petróleo.
(Por Stephanie Kelly em Nova York; reportagem adicional de Natalie Grover em Londres, Katya Golubkova em Tóquio e Trixie Yap em Cingapura)