LONDRES (Reuters) - Para o técnico do Arsenal, Mikel Arteta, o retorno de Gabriel Jesus à sua linha de frente deve ter parecido a contratação de um novo jogador.
O brasileiro voltou à equipe titular neste sábado pela primeira vez no Campeonato Inglês desde novembro e marcou dois gols na vitória por 4 x 1 sobre o Leeds United.
O ex-atacante do Manchester City, que sofreu uma lesão no joelho durante a Copa do Mundo, foi substituído no segundo tempo e saiu de campo sendo aplaudido de pé.
Seus primeiros gols em seis meses ajudaram o Arsenal a recuperar a vantagem de oito pontos sobre o Manchester City na disputa pelo título e, com nove jogos restantes, os londrinos estão próximos de vencer o Campeonato Inglês pela primeira vez desde 2004.
Ainda há vários obstáculos difíceis a serem superados e o elenco de Arteta está sobrecarregado por lesões e doenças, mas o retorno de Jesus é um grande alento.
"Estou feliz por ele. Todos nós estamos. Estávamos todos aplaudindo-o", disse Arteta a repórteres. "Ele tem trabalhado muito duro nos últimos quatro ou cinco meses com muito apoio da equipe e da comissão técnica. Hoje ele mereceu a chance de começar."
"Ele agarrou a oportunidade com muita convicção e com dois gols."
(Reportagem de Martyn Herman)